"Friends" : Lisa Kudrow dénonce la "brutalité" de certains scénaristes de la série culte

"Friends", ses dix ans de diffusion pendant lesquels toute une génération a grandi avec cette bande d'amis attachante, son côté novateur et cette ambiance potache qui transpirait à l'écran. Ça c'est pour le côté pile, résumé d'une série qui a su faire honneur à son titre, pourtant casse-gueule. Car, l'autre versant, moins idyllique, a été révélé par l'un des cinq complices du Central Perk dans les colonnes du "Times". Lisa Kudrow, qui incarnait la loufoque Phoebe Buffay, a évoqué un climat de travail, beaucoup plus "brutal" que "l'innocence" dégagée par la sitcom. "Il y avait clairement des choses méchantes qui se passaient en coulisses", a affirmé, sans détour, la comédienne. En cause, des réflexions de la part de scénaristes pendant le tournage des épisodes, réalisé devant un public d’environ 400 personnes.

Les scènes étaient enregistrées presque comme du théâtre, avec des rires en direct...ou pas. Lisa Kudrow se souvient : "Si tu ratais une réplique écrite par l’un de ces scénaristes ou si la réaction n’était pas parfaite, ils disaient des choses du genre: ‘Cette salope ne sait pas lire, putain? Elle fait même pas d’efforts. Elle a foiré ma réplique'". L'équipe des auteurs, à dominante masculine, n'était pas en reste, et de nombreuses discussions déplacées sur le physique des comédiennes fleurissaient en salle de rédaction. "Certains restaient tard pour discuter de leurs fantasmes sexuels sur Jennifer (Aniston) et Courtney (Cox). C’était intense", raconte la productrice de "The Comeback". 

Ces révélations font écho à une affaire judiciaire remontant aux années 2000, qui avait causé du tort à la fiction créée par Marta Kauffman et David Crane. Une assistante des scénaristes, Amaani Lyle, avait attaqué la production de la série pour harcèlement sexuel et racial. Elle affirmait avoir été exposée à des échanges crus et répétés entre scénaristes, sans lien direct avec l’écriture des épisodes. Mais la justice américaine avait donné raison au studio Warner Bros., estimant que ces échanges relevaient du processus créatif d’une comédie pour adultes.

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Lisa Kudrow a préféré mettre un voile sur cette toxicité et adopter une approche strictement professionnelle. “Ça pouvait être brutal, mais ces gars-là restaient debout jusqu’à 3 heures du matin pour essayer d’écrire la série, alors ma règle, c’était: 'Dites ce que vous voulez sur moi dans mon dos, parce qu’au final ça n’a pas d’importance’", a-t-elle confié. L'interprète de Phoebe a également reconnu avoir changé de regard sur le feuilleton après le décès de Matthew Perry. “Avant, je ne voyais que mes erreurs ou ce que j’aurais pu faire mieux. Mais pour la première fois, j’ai vraiment pris conscience de la qualité de cette série", a-t-elle expliqué, en donnant une mention "au-dessus de nous tous" à son regretté camarade.