"Il va falloir progressivement élargir le public" : Stéphane Sallé de Chou, le patron de RMC Life, réagit aux audiences décevantes de "Ça se discute" avec Estelle Denis

C'était un pari risqué. Afin d'arriver à exister dans l'univers concurrentiel de la TNT, RMC Life, qui a pris le relais de Chérie 25, s'était fixée deux objectifs : raconter le quotidien des Françaises et des Français de manière souriante, et se tourner vers des incarnations féminines pour tenir sa première promesse. Dans ce contexte, les dirigeants de la dernière née du groupe RMC BFM ont voulu dépoussiérer l'émission mythique de Jean-Luc Delarue, "Ça se discute", en la confiant à Estelle Denis. L'animatrice a donc repris tablette et oreillette, mais aussi beaucoup de codes du programme testimonial (décor et générique), pour proposer de nouveaux débats sur des thèmes chers aux téléspectateurs. Malheureusement, les chiffres de lancement du 15 octobre dernier se sont révélés très décevants, avec seulement 123.000 curieux devant le canal 25 entre 21h13 et 22h49, soit 0,7% du public.

Malgré un rebond le 12 novembre dernier, avec 231.000 téléspectateurs, le rendez-vous du mercredi soir en a perdu 92.000 la semaine suivante (-0,6 point de part d’audience), se retrouvant dernière chaîne nationale. Ces chiffres très mitigés ne déstabilisent pourtant pas Stéphane Sallé de Chou, toujours positif. "C’est un succès d’image. Pouvoir diffuser cette émission sur notre chaîne est une énorme chance !", se réjouit le patron de RMC Life. "À l’époque, l’émission cartonnait sur France Télévisions, aujourd’hui les audiences sont différentes, mais elle reste un succès car elle engrange énormément d’engagement sur les réseaux et sur les cibles commerciales", relativise-t-il. "Très satisfait" des chiffres sur la cible commerciale féminine, celle visée au départ par RMC Life, l'homme passé dans le giron de M6 souhaite désormais accentuer l'effet de curiosité . "Il va falloir progressivement élargir le public", consent-il. 

Plus confiant que jamais sur la dynamique à poursuivre, il ajoute : "Sur une chaîne qui se lance, c’est plus compliqué de faire de fortes audiences. On voulait surtout créer une image à la chaîne". Hors de question, donc, pour le dirigeant de s'alarmer devant ce démarrage en dedans et de prendre une décision radicale. L'émission ne s'arrêtera pas d'ici la fin d'année, et continuera d'être diffusée jusqu'au mois de juin, au minimum. "La chaîne a des objectifs bien sûr, mais on a le temps", assure le directeur général du pôle entertainment chez RMC BFM.

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En se positionnant pour acquérir le canal 25 de la TNT, le groupe RMC BFM se voulait ambitieux. Il s'est ainsi donné les moyens de se démarquer des chaînes concurrentes en donnant notamment un nouvel élan à la carrière d'anciennes animatrices stars de TF1 et M6. En plus d'Estelle Denis, Cristina Cordula et Karine Ferri ont rejoint RMC Life pour relancer des marques connues mais désuètes comme "Les reines du shopping" et "Ça se discute" ou incarner des programmes qui leur tiennent à coeur, comme pour l'ex-co-présentatrice de "The Voice Kids". L'objectif demeure d'être "rentable très vite", nous expliquait Stéphane Sallé de Chou au moment du lancement en octobre dernier. "Pour ce faire, nous avons l'ambition de doubler la performance commerciale de Chérie 25 (0,8% sur les 25-49 ans aujourd'hui) d'ici 2027", soulignait le dirigeant à l'origine du recrutement de visages identifiés par les téléspectateurs.