"J'ai été obligé de durcir le ton petit à petit" : Comment Gilles Veissière, l'arbitre de "99 à battre", a garanti l'équité entre les 100 candidats du jeu de M6

Ils étaient 100 candidats au départ, un tiers d'entre eux a déjà quitté le jeu. M6 diffuse, ce jeudi 14 août 2025 à 21h10, l'épisode 2 de "99 à battre", son nouveau programme feuilletonnant présenté par Éric Antoine et Juju Fitcats. Les 65 prétendants au chèque de 100.000 euros qui est en jeu s'apprêtent à défendre leur place au cours d'une nouvelle série d'épreuves ludiques et à la portée de tous.

Pour départager les candidats restants dont l'objectif est, pour rappel, de ne pas terminer dernier, M6 et Warner ont recruté Gilles Veissière, une pointure dans son domaine. Cet arbitre de football de renom – il a été désigné meilleur arbitre français chaque année entre 1999 et 2005 et a officié en Ligue des champions, à l'Euro 2000 et 2004 et durant la Coupe du monde 2002 en Corée du Sud et au Japon – a veillé au respect du règlement des 70 jeux au programme de l'émission et assuré l'équité entre les participants.

"Au départ, c’est la kermesse, tout le monde est gentil, mais plus on avance dans le jeu avec la tension des 100.000 euros, plus il peut y avoir des tentations de triche. J’ai été amené à prendre des décisions importantes et radicales", se remémorait-il le 4 juillet dernier, lors de la conférence de presse de présentation du programme à laquelle Puremédias a assisté.

"Il faut avoir le réflexe de l'arbitrage, c'est un exercice qui est paramétré sur l'expérience. Et effectivement, j'ai été obligé de durcir le ton petit à petit pour donner la garantie aux candidats que c'est celui qui méritera de gagner qui gagnera". Pour éviter les protestations et les tentatives d'entourloupe des protagonistes, Gilles Veissière a été assisté dans sa mission par la vidéo (comme au football). Six à huit jeunes intermittents du spectacle l'ont également aidé à ne rien rater des épreuves où les candidats jouaient en simultané. 

"L'un des cas où Gilles a dû intervenir, c'était lors d'une épreuve où il fallait souffler le plus de bougies sur un gâteau d'anniversaire. Celui qui en souffle le moins est éliminé. Bien sûr, les candidats doivent éteindre le maximum de bougies en une fois, sans reprendre leur souffle. Sauf que certains candidats n'ont pas respecté cette règle. Il a donc fallu leur montrer en vidéo pourquoi leur tentative ne pouvait pas être comptabilisée. Il faut avoir les yeux partout pour assurer l'équité entre les candidats", a raconté William Lebugle, directeur adjoint des programmes de flux externes à M6.

"C'est la magie de la vidéo. Nous avons tous les time codes sur toutes les caméras", a rebondi Bruno Henriquet, président de la société de production Warner. "Nous pouvons donc montrer aux candidats quand ils ne se sont pas rendu compte qu'ils ont posé le pied par terre ici ou là alors que c'était interdit. Mais il y en a qui s'en rendait compte", a assuré le producteur. Au-delà de trancher les éventuels litiges, Gilles Veissière est aussi celui qui donne des coups de pouces aux candidats au cours d'épreuves qui pourraient s'éterniser. Cela fut le cas notamment pour celle au cours de laquelle ils devaient monter une chaise sur la base du même mode d'emploi. Les moins bricoleurs y ont passé des heures...

Quid des audiences ? Jeudi 7 août 2025, "99 à battre" a été accueilli par 1,35 million de téléspectateurs entre 21h14 et 22h03, ce qui équivaut à 9,4% des 4 ans et plus et 22,8% des FRDA-50, cible commerciale sur laquelle M6 est largement leader. La suite a tenu en haleine 1,39 million de téléspectateurs entre 22h11 et 23h19 (12,1% des 4 ans et plus et 24,4% des FRDA-50). À titre indicatif, "La roue de la fortune célébrités", présenté la veille par Éric Antoine, avait fait jouer pour sa part 1,30 million (9,3% des individus âgés de quatre ans et plus et 20,0% des FRDA-50) puis 1,23 million de téléspectateurs (12,4% du public et 20,6% des FRDA-50).