James Van Der Beek ("Dawson") ruiné par ses frais médicaux : Une cagnotte récolte plus d’1 million de dollars pour soutenir sa veuve et ses six enfants

Toute une génération d'adolescents du début des années 2000 pleure la disparition de James Van der Beek depuis le 11 février. Après avoir longtemps combattu un cancer colorectal de stade 3, l'interprète du naïf mais passionné "Dawson" s'est éteint à 48 ans des suites de cette maladie. Il laisse également orphelin une femme et leurs six enfants, en deuil et confrontés à "un avenir incertain". Car, le lourd traitement du comédien américain avait épuisé les ressources financières de sa famille. Un appel à l'aide et aux dons a donc été lancé par des proches de la veuve. Kimberly Van Der Beek a redirigé ses abonnés Instagram vers une page GoFundMe pour la soutenir pendant "cette période difficile". En quelques heures, la cagnotte a récolté plus d’un million de dollars (842.000 euros), avec parmi les donateurs des anonymes fans de la série mais aussi l'actrice Zoe Saldana ou son homologue Chad Michael Murray ("Les Frères Scott"). L'objectif initial de 500.000 dollars a donc été largement dépassé.

Sur le site renvoyant à la cagnotte, les amis de Kimberly Van Der Beek ont expliqué les raisons de leur démarche. "Tout au long de sa maladie, la famille a dû faire face non seulement à des difficultés émotionnelles, mais aussi à d’importantes difficultés financières, car elle a fait tout son possible pour soutenir James et lui prodiguer des soins", ont-ils rapporté. Ils en appellent donc à la mobilisation collective pour "permettre aux enfants de poursuivre leur scolarité et de conserver une certaine stabilité durant cette période extrêmement difficile". Ainsi, les fonds récoltés permettront "de payer les factures et de soutenir l’éducation des enfants". 

En commentaire, bon nombre de bienfaiteurs saluent la mémoire d'un acteur devenu mondialement célèbre grâce à son personnage de Dawson Leery, adolescent intello et amoureux transi de Joey Potter (campée par Katie Holmes) dans la série "Dawson's Creek". D'autres en ont profité pour critiquer le système de santé américain. "Malheureusement, même le combat d'un acteur très apprécié a laissé sa jeune famille crouler sous les dettes médicales et lutter pour rester dans sa maison", déplore ainsi un élu démocrate de Californie.

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Dès l’annonce du diagnostic de son cancer, Kimberly Brook s'est montrée présente pour son époux. "Elle m’a vraiment appris ce qu’est l’amour inconditionnel", avait expliqué James Van der Beek dans l’émission "Good Morning America" peu de temps après la révélation de sa maladie. "(Le cancer) m’a mis dans une situation où j’ai dû demander de l’aide (et) accepter de l’aide. La belle bénédiction qui en a découlé a été de voir combien de personnes dans ma vie se sont manifestées", avait ajouté le comédien, contraint de se séparer d'objets symboliques du tournage de "Dawson" pour financer son traitement médical.