"C'est moi qui mène l'interview, c'est moi qui pose les questions". Pendant un peu moins de 20 minutes ce jeudi 22 octobre, les téléspectateurs de France 2 ont pu assister à un échange houleux entre Sarah Knafo, députée européenne et figure du parti Reconquête d'Éric Zemmour, et Tristan Waleckx, journaliste et rédacteur en chef de "Complément d'enquête". L'émission d'investigation de la Deux avait en effet consacré son numéro du soir à l'ancienne candidate à la mairie de Paris, et celle-ci avait accepté de témoigner dans le reportage, et d'y réagir ensuite sur les fauteuils rouges.
Au programme des discussions : les déclarations controversées d'Éric Zemmour, les relations de l'élue avec des membres de l'extrême droite européenne, mais aussi plusieurs dossiers liés à l'utilisation de l'argent public. Des questions auxquelles la compagne du président de Reconquête n'a pas toujours accepté de répondre directement, reprochant à plusieurs reprises au journaliste de s'éloigner de son parcours personnel. "Est-ce que vous m'invitez pour que je réagisse à ce reportage ou pour vous écouter parler ? Le but, c'est votre monologue ?", a-t-elle notamment lancé à Tristan Waleckx.
L'entretien s'est encore plus tendu (voir la vidéo en tête d'article, ndlr) lorsque Tristan Waleckx lui a demandé si elle partageait les déclarations d’Éric Zemmour sur le maréchal Pétain, notamment l'affirmation selon laquelle celui-ci aurait sauvé des Juifs français. "Je m'étais dit : puisque Tristan Waleckx est un journaliste sérieux, qui a reçu le prix Albert Londres, peut-être que lors de l'interview, il va me poser des questions sur les accusations dont je fais l'objet personnellement", a-t-elle balayé, avant d'ajouter succinctement : "Nous avons des tas de désaccords" avec Éric Zemmour, tout en refusant de les détailler publiquement : "Je vais avoir l’élégance de les garder entre nous, d’abord parce que je ne désespère pas de le convaincre".
Autre sujet de friction : les liens de Sarah Knafo avec l'AfD, parti d'extrême droite allemand, et les propos controversés de certains de ses membres. L'eurodéputée conteste notamment les conclusions tirées d'une résolution européenne cosignée par plusieurs élus. "N'importe qui peut la signer, et ça ne veut pas dire travailler avec la personne", a-t-elle martelé. Questionnée ensuite sur un ancien tweet de Samuel Lafon, sa tête de liste dans le XVe arrondissement de Paris, comparant le mariage homosexuel au mariage avec un chien, elle a refusé de condamner son collaborateur. Pour elle, "Complément d'enquête" a fait de la "diabolisation par capillarité".
L'utilisation de l'argent public constitue un autre pan du reportage et de l'interview. Tristan Waleckx revient sur les frais d'hébergement d'Éric Zemmour, dont une nuit à 852 euros remboursée dans le cadre de dépenses de campagne. Sarah Knafo a affirmé que les hôtels sont choisis en fonction des impératifs de sécurité de son compagnon, menacé de mort selon elle depuis 2015. Le journaliste l'interroge ensuite sur les 20.000 euros de subvention accordés par la mairie du Blanc-Mesnil à l'association Alexandre et Aristote, qu'elle a fondée. Sarah Knafo affirme que seuls 2.200 euros ont été dépensés et que le solde a été restitué après la dissolution de la structure. Ce sujet de l'argent public a d'ailleurs donné du grain à moudre à l'élue, qui a attaqué le programme sur X, pendant sa diffusion.
Elle a dénoncé une enquête qui aurait mobilisé trois journalistes pendant un an (Tristan Waleckx affirme que c'est moins) pour un coût compris, selon elle, entre 100.000 et 200.000 euros. "Tout le monde a été jugé dans ce portrait, sauf celle dont c’était le portrait", écrit-elle, accusant l'émission de pratiquer une "tentative de diabolisation par association". Elle conteste également le traitement réservé aux propos d'Éric Zemmour sur les femmes. "Une femme qui a du caractère serait donc, pour vous, forcément un 'mâle' ?", interroge-t-elle. L'eurodéputée reprend enfin ses arguments sur les frais de déplacement de son compagnon et la subvention associative, reprochant aux journalistes d'avoir réexaminé des dépenses déjà contrôlées. Elle invite les équipes de l'émission à la contacter directement pour obtenir les documents nécessaires à leurs investigations : "L'audiovisuel public aura enfin fait sa première économie : 200.000 euros", conclut-elle.
Selon Médiamétrie, l'émission d'hier soir a attisé la curiosité de 760.000 téléspectateurs entre 23h06 et 00h28, soit 12,1% de part d'audience sur l'ensemble du public âgé de quatre ans et plus (4+), 5,2% de part d'audience sur les femmes responsables des achats (FRDA-50) et 9,8% de part d'audience sur les 25-49 ans. À titre indicatif, la semaine dernière, le magazine d'investigation de France 2 qui proposait une enquête sur "Carrefour" avait rassemblé 593.000 téléspectateurs (8,3% du public).
