Le patron de CBS accusé de harcèlement sexuel par plusieurs femmes

Dans l'oeil du cyclone. Près d'un an après l'onde de choc suscitée par l'affaire Harvey Weinstein, les révélations se poursuivent outre-Atlantique. Vendredi, le "New Yorker" a publié une longue enquête réalisée par Ronan Farrow, déjà à l'origine des révélations autour du sulfureux producteur américain. Six femmes témoignent sous leur vraie identité mais également sous couvert d'anonymat, par peur de représailles, des gestes déplacés et des baisers volés qu'elles auraient subi de la part de Leslie Moonves, le PDG de la chaîne CBS. Parmi les victimes présumées figure l'actrice Illeana Douglas, vue dans la série "Six Feet Under".

Les faits se seraient produits entre les années 1980 et le début des années 2000. Le procédé semble être à chaque fois le même, à savoir un tête-à-tête avec des collaboratrices venues lui présenter leur projet, coupé par des gestes et des paroles déplacées de la part de Leslie Moonves. Selon Ronan Farrow, l'homme recontactait ses victimes peu de temps après pour les inciter au silence, sous peine de voir leur carrière stoppée net. Leslie Moonves a rejoint CBS en 1995 avant d'en prendre la tête en 2003. Une partie des faits s'est déroulée alors qu'il n'était pas encore aux commandes de la chaîne.

Ironie de l'histoire, le PDG, qui reconnaît aujourd'hui des "erreurs" - sans admettre qu'il puisse s'agir de harcèlement sexuel - a été un des plus fervents supporteurs du mouvement "Me Too" né l'automne dernier pour inciter les femmes du monde entier à témoigner des violences dont elles ont pu faire l'objet. "Je n'ai jamais utilisé ma position pour causer du tort à la carrière de quelqu'un ou l'entraver", a cependant affirmé Leslie Moonves. A la bourse de New-York vendredi, l'action de CBS a dévissé de 6,12% après l'annonce de la parution imminente de cette enquête.

Une enquête interne a été diligentée par CBS avant même la parution de l'article du "New Yorker". Elle sera conduite par les administrateurs indépendants de la chaîne. Le magazine pointe également du doigt la chaîne en elle-même puisqu'elle aurait laissé se développer en son sein une vraie culture du laisser-faire en matière de harcèlement sexuel, n'hésitant pas à accorder des promotions à des employés mis en accusation par leurs collaboratrices féminines. Fin 2017, le journaliste de CBS Charlie Rose avait été suspendu après la révélation de faits similaires par "The Hollywood Reporter".

Si Leslie Moonves est un des hommes les plus puissants de la télévision américaine, fort d'avoir fait de CBS la chaîne la plus regardée aux Etats-Unis, il est actuellement au coeur d'un bras de fer qui l'oppose à l'actionnaire majoritaire de CBS, la famille Redstone, qui souhaite fusionner la chaîne avec le groupe de médias Viacom. Ronan Farrow, l'auteur de l'enquête, affirme que cette lutte interne est indépendante des révélations dont il s'est fait l'écho, mettant en avant pas moins de huit mois de travail pour aboutir à cette publication dans le "New Yorker".