Du suspense au classement général, de la bagarre à tous les étages et une jolie traversée de l'Hexagone... La 5e édition du Tour de France féminin n'a rien à envier à son homologue dédié aux hommes question enjeux sportifs et beauté des paysages mais souffre pourtant d'une retransmission partielle sur France Télévisions. Sur les neuf étapes qui composent l'épreuve, seules trois sont diffusées en intégralité. Et encore, le groupe audiovisuel a chamboulé en dernière minute sa grille pour que les férus de cyclisme puissent suivre le départ réel de cette mouture dont l'arrivée sera jugée à Nice, le dimanche 9 août. Car, pour les autres étapes, les téléspectateurs doivent se contenter des deux dernières heures de course. Depuis le début de la semaine, des best-of de "Ça commence aujourd'hui" et d'"Affaire conclue" sont proposés à la place des débuts d'étapes...
"Ce deux poids, deux mesures" questionne les amateurs de la petite reine, lesquels s'indignent sur les réseaux sociaux de ce "minimum syndical" sur les antennes de France TV. Mais, la donne pourrait changer, à en croire Marion Rousse, la directrice de la compétition. Celle qui a échangé sa place dans le studios de commentateur pour celle de passagère dans la voiture de course "espère tendre" vers une retransmission similaire à celle des garçons. "C’est une réflexion qu’on a à l’heure actuelle et qu’on n’avait pas avant", a-t-elle annoncé dans des propos rapportés par "Le Parisien". "J’en ai beaucoup parlé avec France Télévisions, avec ASO (organisateur de l’événement, ndlr), il y a une réelle réflexion pour diffuser les étapes en intégralité à l’avenir, parce que les filles le méritent, parce que ça fonctionne bien en termes d’audience. Le public a envie de voir du cyclisme féminin et c’est génial".
Portée par le sacre d'une championne tricolore, Pauline Ferrand-Prévot, la précédente édition avait atteint des records d'audience. Au total, 25,7 millions de téléspectateurs avaient suivi au moins une minute de la diffusion de la course sur les chaînes du diffuseur ou sur sa plateforme numérique. Chacune des neuf étapes du parcours avait attiré en moyenne 2,51 millions de personnes (31% de part d'audience), avec un pic enregistré à 7,7 millions de personnes (41,2 % de PDA) lors du bouquet final entre Praz-sur-Arly et Châtel les Portes du Soleil. De quoi apporter de l'eau au moulin de Marion Rousse. "Lors de la première édition, la question était de savoir si le Tour de France Femmes allait fonctionner. Maintenant, au bout de cinq ans, tout le monde veut les étapes en intégralité", affirme l'ex-coureuse en s'appuyant sur ses chiffres flatteurs.
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Forcément, cette couverture TV plus importante demanderait un dispositif supérieur à celui mis en place aujourd'hui, et donc des coûts supplémentaires. Ce dont est bien conscient la commentatrice d'un service public en souffrance sur les budgets à tenir : "Bien sûr, tout est question de moyens".
