C'est la disparition d'une voix emblématique de la radio. L'animateur et journaliste Philippe Bouvard s'est éteint à l'âge de 96 ans, a annoncé son épouse ce lundi 24 août à RTL, station sur laquelle il a officié durant de nombreuses années. Il y avait notamment incarné entre 1977 et 2014 "Les Grosses Têtes", avant que l'émission ne soit reprise par Laurent Ruquier. Son départ de l'émission, qui n'était pas de son souhait, avait été pour l'animateur très difficile à accepter : "Pour me consoler, je me dis que je laisse un enfant de 37 ans et demi et qu'à cet âge-là il est capable de marcher tout seul", avait à l'époque commenté le journaliste.
"C'est un maître pour moi dans ce métier parce qu'effectivement, c'est quelqu'un qui a créé l'impertinence, non seulement à la radio, mais même avant la radio, à la télévision, avec ses émissions le samedi soir", a commenté ce lundi dans "RTL Matin" Laurent Ruquier en apprenant le décès de l'ancien journaliste. 'Les Grosses Têtes', qui a duré avec lui pendant 37 ans, moi ça fait 12 ans que j'y suis, c'est un bébé qu'il a eu du mal, forcément, à abandonner, et notre relation a connu des hauts et des bas, mais Philippe Bouvard, il le sait, il le savait, a toujours été pour moi un exemple et un modèle dans ce qui s'appelle l'animation et le journalisme, parce que c'était aussi avant tout, avant d'être un animateur, un journaliste". L'ancien animateur de France Télévisions n'a pas été le seul à rendre hommage à l'emblématique présentateur radio : "J’ai grandi avec Philippe Bouvard, il nous a fait rêver", a commenté Marc-Olivier Fogiel, lui aussi sur l'antenne de RTL. "Il a su mettre à portée de tous la culture générale, a ajouté Jean-Pierre Foucault, qui a souvent participé aux "Grosses Têtes" à l'époque où le programme était présenté par Philippe Bouvard. C'était un personnage incontournable et nous sommes tous très très tristes ce matin."
"Philippe Bouvard, c’était quelqu’un de multiple : un auteur, une plume, un travailleur acharné qui a inventé une radio et une télévision […] Il restera un des moments de l’histoire de la télévision, a de son côté commenté Michel Drucker, lui aussi sur RTL. "Ça me fait beaucoup de peine : on pouvait l’aimer comme on pouvait le détester", a ajouté Bernard Mabille, sociétaire des "Grosses Têtes" depuis les années 1980. "Merci, Monsieur Bouvard, de m’avoir laissé ma chance. Le média radio vous doit tellement !", a de son côté écrit Julien Courbet sur son compte Instagram, se rappelant de l'un de ses passages dans la mythique émission radio. "Philippe Bouvard fut une présence capitale dans ma vie professionnelle et personnelle", a ajouté sur son compte Instagram Vincent Perrot, traversé ce matin par une "tristesse infinie". Ce dernier animera justement demain soir sur RTL une émission hommage au journaliste. "Nous devions tous ensemble nous retrouver samedi matin mais ce sera finalement demain soir, en pensant très fort à la mémoire de ce monument", a-t-il conclu. Deux podcasts consacrés à cette légende de la radio seront également mis en ligne sur le site de la station : "Bouvard par Bouvard", un entretien de 50 minutes, et "Bouvard : itinéraire d'un journaliste".
Sur X (ex-Twitter), Emmanuel Macron a également rendu hommage à Philippe Bouvard. "Philippe Bouvard aura accompagné des générations de Français par sa voix, son esprit, sa liberté de ton et son humour, ce goût si français du bon mot. La France perd une figure libre, une Grosse Tête. Pensées à sa famille, à ses proches et à tous ceux qui l’ont écouté et aimé" a écrit le chef de l'État.
