Netflix : La production de "Love is Blind" se défend et "conteste avec la plus grande fermeté" les accusations de "traitements inhumains ou dégradants"

Accusée, la production de "Love is Blind" sort du silence. Un article du "Monde" rapportait vendredi que trois anciens participants de "Pour le meilleur et à l'aveugle" (la version française du programme de Netflix) avaient saisi le conseil des Prud’hommes pour dénoncer des "traitements inhumains ou dégradants" pendant l'enregistrement. Les trois participants en question, Jonathan D., Benjamin J. et David O., assurent avoir "subi lors du tournage de l’émission un isolement total imposé par la production, [leur] empêchant tout contact avec le monde extérieur ou les autres participants", et "avoir été contraint[s] dans leur liberté de mouvement et d’expression durant toute la durée du tournage". En réparation de ce préjudice, ils réclament chacun 200.000 euros de dommages et intérêts, conjointement à la plateforme et à la société de production ITV Studios France, mais aussi le retrait des plans de l’émission sur lesquels ils apparaissent.

Contactée par "20 Minutes", les équipes de ITV Studios France, qui produisent le show présenté par Teddy Riner, indiquent ne pas avoir "à ce jour, reçu les convocations dont il est fait état dans l’article du Monde". La production déclare à nos confrères avoir "pris connaissance avec étonnement des griefs a priori formulés par les trois participants" et les "conteste avec la plus grande fermeté". "ITV Studios France est attaché aux règles éthiques et à la bienveillance envers les personnes participant aux émissions qu’elle produit", assure encore le groupe.

Dans leurs requêtes, les trois hommes célibataires pointaient du doigt plusieurs exemples pour dénoncer les conséquences du tournage sur leur santé physique et leur équilibre mental. "Nous étions suivis en permanence par des chaperons", décrit Jonathan D. "Dès que les caméras s’arrêtaient, ils se précipitaient sur nous et nous interdisaient de nous parler, entre candidats, d’autre chose que de la pluie et du beau temps. Parce que l’on devait garder nos émotions pour l’émission". Le chef cuisinier de 38 ans qualifie ainsi son aventure d'"hyperinfantilisante", précisant notamment que les prétendants étaient privés de leurs téléphones portables. 

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Autre point central de la procédure judiciaire à venir ? La durée réelle du travail. Selon les contrats, le temps de tournage devait être limité à huit heures par jour, ou quarante-cinq heures sur six jours. Une réalité très éloignée de ce que décrit Jonathan D. au "Monde". "On nous réveillait à 5 heures à l’hôtel, pour un départ à 6 heures vers le studio et un tournage qui durait de 10 heures à 20 heures au moins. On ne se couchait pas avant 23 heures et on dormait très peu, on était tout le temps crevés. Ce qui nous empêchait d’être nous-mêmes pendant les enregistrements", a-t-il raconté. Des conditions assimilables, selon leur avocate, à de l’exploitation, et ayant porté atteinte à leur dignité et à leurs libertés individuelles. "Nous avons été manipulés et utilisés pour arriver aux fins de la production : créer du contenu au détriment de notre santé physique, psychologique et humaine", déplore pour sa part, David O. 

Interrogé par l'AFP, Netflix France avait dit prendre connaissance des éléments du dossier. "Nous demandons à nos partenaires de production de respecter des standards éthiques rigoureux", a souligné une porte-parole de la plateforme. Des audiences de conciliation doivent avoir lieu le 9 février et le 28 mai.