"On s'y prépare" : Face à la "Star Academy" et "Astrid et Raphaëlle", Stéphane Rotenberg s'attend à des audiences "pas faciles" pour "Pékin Express"

Ce vendredi 7 novembre, M6 lance la 21e saison de "Pékin Express", son jeu d'aventure phare présenté par le même animateur depuis la toute première saison en 2006 : Stéphane Rotenberg. Et pour cette nouvelle édition, la chaîne et la production ont bousculé les habitudes : les 8 binômes de candidats ont quitté l'hémisphère sud et les températures chaudes pour plonger au Kazakhstan et découvrir le froid et la neige, présents à chaque étape de cette saison intitulée "La route des glaces".

Et les changements ne s'arrêtent pas là. Après avoir été diffusée le jeudi et le samedi la saison passée, l'émission change de case et prendra donc ses quartiers... Le vendredi. "Je sais pas pourquoi !", a lâché dans un éclat de rire désabusé le visage du programme, interviewé dans "Culture médias" sur Europe 1 ce jeudi 6 novembre. Pour son lancement, "Pékin Express" aura fort à faire car elle fera face à deux mastodontes sur TF1 et France 2 : "Star Academy", qui bascule du samedi au vendredi pendant trois semaines en raison du rugby, et "Astrid et Raphaëlle", dont la saison 6 inédite a démarré le 24 octobre dernier.

"Je pense que les audiences du vendredi ne vont pas être faciles mais ça on s'y prépare", a confié Stéphane Rotenberg. "Visiblement on est le poisson-pilote de M6+, on est la marque forte du replay, donc M6 l'avait intégré. On va quand même se défendre en prime mais on ne joue pas tout heureusement", a poursuivi l'animateur, qui a fait un parallèle avec ses premières années à la tête du programme. "Ça change par rapport à quand j'étais jeune. On faisait beaucoup plus de téléspectateurs (en linéaire, ndlr) mais on ne rattrapait pas (en replay). Ce qui est fou c'est qu'on fait à peu près les mêmes audiences qu'il y a 10 ans en cumulé (replay + linéaire). Pas qu'il y a 15 ou 20 ans, ça c’est sûr, c'est mécanique car la télé a beaucoup plus de concurrence maintenant. Entre 'Pékin Express' saisons 3 et 21, il y a de la perte, mais entre 'Pékin Express' saisons 10 et 20 il n'y a pas d'écart", a assuré le présentateur qui indique que désormais, "plus de la moitié de l'audience de l'émission se fait dans les 28 jours qui suivent" la diffusion en prime. Ce qui en fait "le 2e programme le plus rattrapé de France et le premier de M6, de loin", a-t-il affirmé.

Il est vrai qu'en linéaire, les audiences de "Pékin Express" s'essoufflent. La saison 20, diffusée de janvier à avril dernier, avait rassemblé en moyenne et en audience veille 1,52 million de téléspectateurs en première partie. Cela représente 8,1% des individus âgés de quatre ans et plus et 15,8% des FRDA-50. La deuxième partie, elle, avait trouvé grâce aux yeux de 1,19 million de téléspectateurs, ce qui équivaut à 9,6% des 4+ et 16,8% des FRDA-50. Jamais au cours de cette saison, le programme n'est parvenu à franchir le seuil des 2 millions de téléspectateurs en linéaire.

En revanche, avec le replay, la dynamique est bien meilleure. Selon les données communiquées par M6, la première partie avait été suivie sur l'ensemble de la salve (avec estimation de la finale non-consolidée à J+7) par 2,3 millions de téléspectateurs. 800.000 téléspectateurs en moyenne avaient rattrapé la P1 à J+7. C'est cependant moins que pour la saison 18, lors de laquelle le gain moyen de téléspectateurs en différé était de 900.000. Au final, le programme avait rassemblé en début d'année 23% des 25-49 ans et 34% des 25-34 ans sur l'ensemble des 12 épisodes. Il se classait largement leader auprès des moins de 50 ans.