Ce jeudi 5 mars 2026, M6 a donné le coup d'envoi de "Pékin Express" 2026. Lancée seulement deux mois et demi après la finale de la saison précédente, cette nouvelle édition intitulée "Au royaume des dragons" n'a pas épargné les nouveaux candidats. En effet, la production a voulu "revenir à l'esprit originel du jeu" en intégrant la règle de la connexion interdite. "Les candidats ne pourront plus utiliser les smartphones des locaux pour le GPS, pour la traduction. Même le GPS des voitures est interdit. Le petit mot traduit dans la langue du pays qu'on leur donnait pour faciliter le dialogue, c'est aussi terminé. C'est un 'Pékin' à l'ancienne qui commence. Ça va être beaucoup plus difficile", a expliqué Stéphane Rotenberg dans le premier épisode. Une nouveauté qui a fait paniquer de nombreux aventuriers. "On découvre une carte qui ne nous fait pas plaisir du tout. On ressent une grosse panique qui monte. Pourquoi ça tombe sur nous ? Ça n'aurait pas pu tomber l'année dernière ?", se sont d'ailleurs inquiétées les jumelles Jade et Joey.
Avant ça, la soirée a été marquée par la rencontre inattendue entre Fafa et Pascal, le binôme d'inconnus. Les deux coéquipiers se sont rencontrés au petit matin, pendant que les autres binômes dormaient chacun dans une tente. Mais ce que les téléspectateurs ignorent, car cela n'a pas été diffusé, c'est que pour entretenir le mystère, la professeure de sport a dû voyager à l'écart des autres participants. "Pascal, je ne l'ai vu que ce jour-là, de manière très matinale. Il a eu cette opportunité d'être avec les binômes avec qui il était en immersion totale et moi, j'étais complètement confinée, seule au monde. J'ai pris un vol différent des autres candidats, je suis partie un jour avant !", a-t-elle expliqué à "Télé-Loisirs".
Mais pour que cette rencontre inoubliable entre les deux inconnus ait lieu, la production a dû s'adapter et a fait subir un véritable périple à Fafa. "C'était un sacré parcours du combattant, il faisait nuit, il avait pas mal plu. À un moment, je vois le camion s’arrêter devant une maison, je me suis dit que c’était super, mais non en fait, on crapahute dans un champ, il y a de la boue de partout. Ma tente était vraiment très très en retrait par rapport à celles des autres binômes, il fallait que j'avance à pas de velours pour ne pas me faire entendre et pour qu'ils ne remarquent pas mon arrivée. Je devais rentrer dans la tente sans faire de bruit, ne pas laisser mes baskets devant pour ne pas donner d'indice. Après, j'ai essayé de me caler sur le chant des grillons pour éviter qu’ils m’entendent me retourner. Si j'ai envie de faire pipi je fais comment ? Eh bien je me suis retenue pour ne pas sortir de la tente ! Il fallait le vivre pour le croire", s'est souvenue la candidate.
"C'était beaucoup d'émotions d'un coup mais j'ai réussi à gérer et à me dire que je rentrais en immersion totale. C'était déjà un pied à l'étrier pour commencer le jeu. J'étais très sereine malgré la situation soudaine et l'adaptation que j'ai dû mettre en place", a-t-elle ajouté. Malheureusement, sa détermination sans faille n'aura pas suffi. En effet, Pascal et Fafa ont été les premiers candidats à être éliminés de cette saison 22 de "Pékin Express".

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