Portée par les succès de "The Crown" et "Wednesday", Netflix voit son nombre d'abonnés décoller dans le monde

Netflix peut respirer. Avec 230,75 millions d'abonnés payants dans le monde à la fin de l'année 2022, la plateforme de streaming dépasse ses propres prévisions mais aussi les attentes du marché sur ce critère, assure-t-elle dans un communiqué rendu public hier.

Ces résultats encourageants étaient espérés par le géant américain, confronté à une première partie d'année 2022 noire. Le service avait perdu, en effet, près de 1,2 million d'abonnés au premier semestre. Il avait recommencé à séduire par millions au troisième trimestre, et a ensuite gagné 7,66 millions de nouveaux souscripteurs entre octobre et décembre, bien plus qu'escompté (4,5 millions).

Netflix a pu sortir la tête de l'eau grâce au succès de son catalogue, fourni ces derniers mois avec les mises en ligne de la saison 5 de "The Crown", du retour de "Emily in Paris", mais aussi de nouveaux programmes, dont la série documentaire "Harry & Meghan" et la série phénomène "Wednesday".

Si de ce point de vue là, Netflix sauve les meubles, le bénéfice net de l'entreprise a été divisé par onze à la suite de ce début d'année 2022 catastrophique : 55 millions de dollars de bénéfice net, bien en dessous des 257 millions attendus par le marché. Le résultat opérationnel, lui, reculait de 630 millions à 550 millions de dollars. C'est pour redresser ces résultats que Netflix propose depuis novembre un nouvel abonnement moins cher - 7 dollars par mois - avec publicité – une nouvelle source de revenus moins prestigieuse qu'elle avait longtemps refusée. Dans le même objectif, la plateforme a lancé une chasse au partage de mots de passe entre ses utilisateurs.

En parallèle, la plateforme a aussi annoncé que le fondateur de ce qu'était encore en 1997 une petite société de location de DVD par correspondance, Reed Hastings, cédait sa place de codirecteur général à Greg Peters, aux côtés de Ted Sarandos. "Je suis tellement fier de nos 25 premières années, et tellement enthousiaste pour les 25 prochaines", a déclaré Reed Hastings, qui avait à l'origine créé un service de location de DVD par courrier. Il va rester au sein de l'entreprise en tant que président exécutif.