Prime Video dégaine aujourd’hui une mini-série événement et addictive avec Nicole Kidman et Simon Baker ("Mentalist")

Entre les adaptations de polars, les thrillers et les documentaires true crime, les enquêtes criminelles s’empilent aujourd’hui sur les plateformes. Rares sont celles qui parviennent à se démarquer. Avec trois stars oscarisées au casting et des livres vendus à des millions d'exemplaires, Prime Video tente sa chance avec "Scarpetta", mise en ligne ce mercredi 11 mars. Cette nouvelle mini-série événement est adaptée des romans policiers de Patricia Cornwell, autrice à succès dont la collection, qui contient plus de vingt ouvrages, fait d'elle l'une des plus lues au monde. La scénariste Liz Sarnoff ("Lost") porte à l’écran le premier livre tout en tentant un pari audacieux : jouer la carte de la double temporalité avec deux enquêtes qui se retrouvent finalement liées. 

Très classique dans le genre policier, cette fiction de 8 épisodes suit le retour du médecin légiste Kay Scarpetta, campé par Nicole Kidman, à son poste de chef du service médico-légal de Virginie, des années après avoir été évincée. Mais sa première nouvelle enquête va réveiller une affaire vieille de 28 ans... Au suspense de ce thriller criminel ambitieux s'entremêlent des tensions familiales et professionnelles intenses. Kay devra notamment gérer une relation compliquée avec sa sœur aînée Dorothy (Jamie Lee Curtis) et sa nièce Lucy Farinelli-Watson (Ariane DeBose), tout en affrontant de vieilles rancunes qui pourraient tout faire basculer. La distribution donne une autre ampleur à cette série puisqu'autour de ces trois femmes gravitent Simon Baker ("The Mentalist") et Bobby Cannavale ("Will and Grace"), convaincants dans leurs rôles respectifs de profiler du FBI et de policier.

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Le casting cinq étoiles comme cette alternance entre passé et présent apportent du relief à cette série à l'ancienne, qui aurait pu se noyer au milieu d'un océan de polars. En France, comme aux États-Unis, les critiques restent majoritairement positives. "Variety" salue à la fois la performance de Nicole Kidman, de retour sur le petit écran après "Nine Perfect Strangers", et la puissance du récit : "Nicole Kidman est électrisante dans ce thriller de tueur en série spectaculaire de Prime Video". "The New York Times" juge aussi l'objet télévisuel au-dessus des standards du service de streaming : "Scarpetta ressemble moins au thriller criminel habituel des plateformes qu’aux séries violentes et volontairement outrancières que les chaînes diffusaient quand elles voulaient se montrer artistiques, comme Hannibal sur NBC ou The Following sur Fox."

Chez nous, "AlloCiné" regrette le tournant "soap-opéra" pris par le show, heureusement sauvé par ce "mélange délicat entre drame familial et thriller policier" et une tension montant crescendo. "Les Échos" recommandent cette "plongée haletante dans l'univers de Patricia Cornwell", valant pour son "suspense" et son "casting de haut vol". "Ces choix de casting sont le principal intérêt de la série, et une raison suffisante pour la regarder", confirment nos confrères du "Monde". Un succès d'audience pourrait conduire les sénaristes à écrire une suite, tant l'oeuvre de Patricia Cornwell offre un vivier quasi inépuisable d’intrigues.