Le choc est immense dans le monde de la culture. Nicolas Altmayer et Mathilde Favier ont perdu la vie lundi 17 août, vers 16 heures, dans un accident de la circulation à Airvault, dans le nord des Deux-Sèvres. Le couple circulait à bord d’un véhicule qui "a percuté un poids lourd circulant en sens inverse, alors qu’ils doublaient un autre véhicule", selon le vice-procureur de Niort, Nicolas Leclainche. Une enquête pour "homicide involontaire par conducteur" a été ouverte afin de déterminer précisément les circonstances du drame.
À 61 ans, Nicolas Altmayer était une figure reconnue du cinéma français. Avec son frère Éric, il dirigeait Mandarin&Compagnie, société à l’origine de nombreux succès populaires et de films d’auteur. Il avait notamment produit "Brice de Nice" de James Huth et la saga "OSS 117" de Michel Hazanavicius, deux franchises qui ont largement contribué au succès de Jean Dujardin au cinéma.
Mais son parcours ne se limitait pas aux comédies. Mandarin&Compagnie avait également produit" Trois zéros" de Fabien Onteniente, "Mon crime" de François Ozon ou encore "Saint Laurent" de Bertrand Bonello. En 2017, Nicolas Altmayer et son frère avaient reçu le prix Daniel Toscan du Plantier, décerné par l'Académie des César au meilleur producteur français de l'année.
Les hommages ont rapidement afflué. "Sidération et tristesse. Nicolas Altmayer était un grand producteur. Un soutien et un ami", a écrit François Ozon. Fabien Onteniente a lui aussi salué "un grand producteur". Jean Dujardin, a partagé sa douleur : "Nicolas, Mathilde, vous vous aimiez, nous vous aimions. Énorme tristesse et sidération. Je pense à vos familles." Pour Franck Gastambide, l'hommage est encore plus personnel. Nicolas Altmayer avait produit "Les Kaïra", "Validé", "Medellin", "La Cage" et accompagnait encore son prochain film "Stones".
"Derrière tous mes films et mes séries, il y avait un grand homme, mon producteur historique, Nicolas Altmayer. Je ne faisais rien dans ma vie sans lui en parler, sans lui demander conseil. Il était mon mentor, il était le père que j’aurais voulu avoir", a-t-il écrit. "Il y a quelques heures, nous nous disions au téléphone que nous avions hâte d’attaquer la rentrée et de nous retrouver. Je ne sais pas encore comment je vais faire sans toi, ni comment je vais y arriver."
Mathilde Favier était, elle, l’une des personnalités les plus connues du monde de la mode. Directrice des relations publiques de Dior, elle avait consacré une grande partie de sa carrière aux grandes maisons de luxe et était devenue l’une des ambassadrices les plus emblématiques de la maison. La mode était presque une affaire de famille. Son oncle, Gilles Dufour, avait notamment été le bras droit de Karl Lagerfeld chez Chanel. Mathilde Favier avait d’ailleurs effectué son premier stage au sein de la maison de la rue Cambon, avant de travailler dans la presse féminine, notamment chez Glamour". Elle avait ensuite rejoint Prada, puis Dior.
"Mathilde aimait la vie de tout son cœur. Avec la disparition de Mathilde, Dior perd une professionnelle exceptionnelle, et moi, une amie fidèle", a réagi Delphine Arnault, PDG de Dior. Elle a également salué "une femme exceptionnelle dont la joie communicative, le talent et la loyauté étaient exemplaires", avant d’adresser ses pensées à ses proches. Bernard Arnault a également salué une femme qui avait consacré "tant d’années à mettre sa passion, son énergie et son talent au service de la Maison Dior" et adressé ses "sincères condoléances à sa famille et à ses proches".
Le nouveau directeur artistique de Dior, Jonathan Anderson, s'est dit "profondément bouleversé" : "Nous lui devons tous tant pour son travail et son engagement. Elle apportait tant de chaleur et d’énergie, et était la personne la plus positive et enthousiasmante que j’aie jamais rencontrée. Mathilde incarnait l’élégance à elle seule et, à bien des égards, l’esprit même de la Haute Couture."
Au-delà de ses fonctions, les témoignages décrivent surtout une personnalité solaire, généreuse et capable de créer des liens avec des univers très différents. Céline Dion lui a ainsi rendu hommage sur Instagram : "Mathilde a toujours été bienveillante avec moi, une véritable source de joie et de bonheur; j’ai toujours pu compter sur son fidèle soutien, surtout lors de mon dernier séjour à Paris. Mathilde, ton sourire va nous manquer", a-t-elle notamment écrit.
La journaliste Sophie Fontanel a également salué son "sourire", sa "gentillesse" et son "optimisme". Léna Situations a, elle aussi, partagé une photo avec Mathilde Favier : "Mathilde, je suis tellement triste, merci d'avoir été un soleil, merci pour ce si grand sourire, merci de m'avoir tendu la main, merci pour tous ces mots, je n'oublierai jamais ce que tu as fait pour moi." Même message du côté de Carla Bruni : "Tu étais comme un soleil dans la vie de tes amis et de ta famille, tu étais lumineuse, joyeuse, toujours heureuse même dans les épreuves les plus sombres. Tu étais une amie merveilleuse, une mère et une sœur et une fille adorable et généreuse, tu étais une grande amoureuse."
Rachida Dati a évoqué une amie avec laquelle elle partageait "éclats de rire, confidences et embrassades" : "Écrire ces mots paraît irréel, c’est trop douloureux ! Tu étais la fureur de vivre incarnée jusqu’au bout." Elle a également décrit Nicolas Altmayer comme un homme "rare d’intelligence, d’humilité et de bonté". Marion Cotillard, elle, écrit : "Ta beauté, ta douceur, ton énergie de combattante. Et ce sourire. Tu as traversé tant d’épreuves et toujours plus de lumière émanait de toi quand tu te remettais debout. J’avais une grande admiration pour toi. Je suis si choquée par ce qui vient d’arriver."
Des hommages qui témoignent de la place particulière occupée par le couple, à la croisée du cinéma, de la mode et de la vie culturelle parisienne.
