Alors que l'appel d'offres pour les droits de diffusion du championnat de France de football sur le territoire français est toujours en cours, la Ligue Professionnelle de Football (LFP) a annoncé que les droits à l'international avaient été attribués au groupe de médias qatari Al-Jazeera.
A partir de mi-2012, Al-Jazeera prendra donc la place de Canal+ events, filiale du groupe Canal+, qui détient ces droits depuis trois ans. Frédéric Thiriez, président de la LFP, a déclaré avoir reçu trois propositions intéressantes : "Nous avons retenu, à l'unanimité, la meilleure, qui était celle du groupe Al-Jazeera. Al-Jazeera nous garantit une exposition mondiale et, sur le plan économique, son offre était nettement supérieure aux autres. Les droits seront substantiellement revalorisés", rapporte le site internet de France 24.
L'offre du groupe qatari se situe en effet bien au-dessus de celle de Canal+ Events qui débourse chaque année 19 millions d'euros pour une diffusion dans 158 pays et en 18 langues. Le contrat signé avec Al-Jazeera portera sur une période de six ans et devrait offrir à la LFP une garantie financière de 32 millions d'euros par an, révèle Les Echos. Le groupe qatari pourra diffuser des matchs et des résumés sur ses propres chaînes mais devra également revendre des droits à d'autres antennes étrangères. Avec ce nouveau contrat, le groupe Al-Jazeera poursuit son ascension dans le monde du sport après avoir acquis les droits de diffusion des Coupes du Monde de 2018 et 2022 pour l'Afrique du Nord et le Moyen-Orient.
La décision de la LFP de choisir un groupe étranger contribue à mettre la pression sur Canal+ concernant les droits de diffusion du championnat au sein de l'Hexagone. Après le retrait annoncé d'Orange, Canal+ devra certainement investir plus que les 465 millions d'euros actuels pour séduire le conseil d'administration de la LFP.
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