Asia Argento accuse à son tour Jimmy Bennett d'agression sexuelle

Les révélations continuent autour d'Asia Argento. Depuis quelques semaines, celle qui a été parmi les premières à affirmer avoir été violée par le sulfureux producteur américain Harvey Weinstein est au coeur de la tourmente médiatique. Le "New York Times" a en effet révélé dans une enquête que le jeune acteur américain Jimmy Bennett l'accuse de l'avoir agressé sexuellement - alors qu'il était mineur - dans une chambre d'hôtel en 2013 alors que tous deux devaient se voir pour évoquer le prochain film de la réalisatrice. Pour éviter des suites judiciaires, l'actrice italienne aurait accepté un accord financier, de l'ordre de 380.000 dollars, dont une partie a été versée au printemps dernier.

Asia Argento qui, depuis la révélation de cette affaire a été remerciée du "X Factor" italien, a dans un premier temps réfuté toute relation sexuelle avec Jimmy Bennett. Le site américain "TMZ" a publié dans la foulée des captures d'écran compromettantes de messages SMS dans lesquels elle reconnaissait auprès d'une amie avoir couché avec son jeune partenaire. Le principal intéressé était pour sa part sorti du silence pour expliquer pourquoi il avait mis tant d'années avant de s'exprimer sur cette affaire.

Nouvel acte et nouveau rebondissement jeudi avec la publication d'un communiqué de l'avocat de l'actrice, Mark Jay Heller, dans lequel celle-ci reconnaît finalement avoir eu une relation sexuelle avec Jimmy Bennett. Elle fait référence aux SMS publiés par "TMZ" dans lesquels on pouvait lire notamment que le jeune homme lui avait sauté dessus. Selon ses dires, elle est restée "figée" pendant l'acte, "en état de choc". L'acteur, âgé de 17 ans à l'époque, lui aurait confié à cette occasion qu'elle faisait partie de ses fantasmes sexuels depuis qu'il avait 12 ans.

Elle regrette que l'accord financier ait pu donner l'impression qu'elle souhaitait réparer sa faute alors qu'il s'agissait selon elle de préserver seulement l'image de son compagnon, le médiatique chef Anthony Bourdain, qui a mis fin à ses jours en juin dernier. Asia Argento annonce d'ailleurs mettre fin à la transaction financière. En guise de contre-attaque, elle souligne au passage que Jimmy Bennett - qui a déjà reçu 250.000 dollars - a été condamné en 2014 pour relation sexuelle avec une mineure, harcèlement, pornographie infantile et exploitation de mineur.

Enfin, tout au long du communiqué, l'actrice évoque par l'intermédiaire de son avocat la phase 2 du mouvement #MeToo, qui doit selon elle autoriser toutes les personnes qui s'estiment victimes d'agression sexuelle ou de viol à prendre la parole... y compris Jimmy Bennett. Asia Argento annonce renoncer à toute poursuite judiciaire contrairement à ce qu'elle avait évoqué au début de l'affaire. "Quand la vérité aura été faite, Asia retrouvera son aura internationale en tant qu'actrice primée, musicienne et réalisatrice. Elle continuera à travailler en faveur des victimes silencieuses et stigmatisées, qui sont dans l'ombre car elles ont trop peur des conséquences pour prendre la parole", résume son avocat.