La séquence n’en finit plus de faire parler. Après sept saisons à la tête de "Samedi d’en rire", Jean-Luc Lemoine ne sera pas de retour sur France 3 à la rentrée. Mercredi 19 août, l’animateur a révélé sur Instagram avoir découvert son remplacement par Bernard Montiel par l’intermédiaire d’une information publiée sur Internet.
"Ce n’était pas ma décision. Je l’ai appris via une news Internet de Clément Garin car visiblement, on avait oublié de m’appeler pour me le dire", racontait-il. Une éviction qu’il dit avoir d’autant moins anticipée que, quelques jours auparavant, la directrice de production lui aurait proposé de fixer les dates de la première session de tournage de la huitième saison. Son témoignage a rapidement provoqué une vague de réactions. Michel Denisot, Laurence Boccolini, Camille Cerf, Raphaël Mezrahi ou encore Dominique Farrugia ont notamment commenté sa publication. Marianne James avait elle aussi exprimé son incompréhension : "C’est quoi ces conneries ? Même pas un coup de téléphone ?", s’indignait-elle, estimant que Jean-Luc Lemoine incarnait parfaitement ce "pont entre culture, humour, chanson et sketch".
Dans ces mêmes commentaires, deux membres essentiels de l’équipe ont immédiatement annoncé leur départ. Marc Toesca, très remonté, a expliqué avoir refusé de poursuivre après avoir appris le remplacement de Jean-Luc Lemoine, qualifiant Bernard Montiel de "courtisan inodore, incolore sans saveur". "Je ne ferai jamais de télé en face d’une quiche", a-t-il lancé. Yoann Riou a lui aussi choisi de quitter l’émission "en raison du départ de Jean-Luc".
Face à la multiplication de ces messages, le principal intéressé a remercié ses soutiens dans une nouvelle publication : "Vous avez été si nombreux à réagir depuis le dernier message. Je n’ai pas les mots. Juste merci pour votre soutien."
Vendredi, la production de "Samedi d’en rire" a cependant livré une autre version des faits. Dans un communiqué relayé par "Le Parisien", le producteur Jérôme Revon a assuré que "la présence de Jean-Luc Lemoine à la tête de l’émission à la rentrée n’était pas confirmée par l’intéressé malgré des demandes répétées de se positionner". Il a également affirmé que l’animateur discutait avec un autre groupe et que son arrivée dans un programme concurrent avait depuis été rendue publique. Jean-Luc Lemoine a immédiatement contesté cette version. "Faux. Ces demandes répétées n’existent pas", a-t-il répondu dans une nouvelle série de publications Instagram, affirmant au contraire avoir lui-même demandé en mai au producteur si l’émission serait reconduite.
Une réponse qui a poussé Marianne James à intervenir de nouveau. "Juste une mise au point sur les plus belles années de ta vie", plaisante-elle, avant de poursuivre : "Bon… laissons leur leurs méthodes pour virer ‘les gens’ ! Ce qui est irritant c’est quand ‘ils’ nous mettent ‘ÇA’ sur le dos !" Et la chanteuse de s’en prendre plus directement à ceux qu’elle tient pour responsables de cette gestion : "C’est fou qu’‘ils’ n’aient pas le courage de dire tout simplement ‘nous le virons et il l’apprendra par la presse’".
Marianne James avait d'ailleurs elle-même vécu une éviction mouvementée au sein de France Télévisions. En 2018, après trois éditions passées à commenter l'Eurovision aux côtés de Stéphane Bern, France 2 lui avait préféré Christophe Willem. La chaîne avait alors expliqué que la chanteuse avait décliné sa participation à "Destination Eurovision", une version des faits qu'elle avait vivement contestée : "On ne m'a jamais proposé le programme. Et je ne suis pas une menteuse. La chaîne m'a bien baladée depuis le mois de juin", avait-elle assuré au "Parisien". Quelques mois plus tard, elle regrettait encore sur RTL le manque de franchise de la chaîne : "Ils auraient dû le dire tout de suite. Ils auraient dû me dire juste après l'Ukraine que quelque chose ne leur avait pas plu."
Le cas de Jean-Luc Lemoine n'est d'ailleurs pas isolé. Peu après son témoignage, Camille Cerf a découvert, elle aussi par voie de presse, qu'elle ne serait pas reconduite à la présentation de "Mot de Passe" après une seule saison. "Il est quand même pratique, Clément Garin pour France TV", a ironisé l'ancienne Miss France dans les commentaires de la première publication de Jean-Luc Lemoine. Le journaliste a en effet annoncé son remplacement par Damien Thévenot à la rentrée sur France 3, une information confirmée par Puremédias.
