France Inter abandonne la diffusion en grandes ondes

Une page se tourne. Samedi soir, TDF coupera l'émetteur de radiodiffusion d'Allouis, une petite commune située dans le Cher. De facto, France Inter cessera définitivement sa diffusion sur les grandes ondes (AM). Une mesure qui permettra à Radio France de générer une économie de 6,5 millions d'euros par an, ce qui représente l'équivalent de 10% du total des coûts de diffusion du groupe, selon Frédéric Schlesinger, directeur délégué aux antennes et aux programmes de Radio France. Cette somme viendra s'ajouter au bénéfice de 7 millions d'euros réalisé par l'arrêt de la diffusion de France Bleu et France Info en ondes moyennes.

Selon Radio France, la station dirigée par Laurence Bloch était encore écoutée en grandes ondes par un peu plus de 5% de ses auditeurs. Pour continuer à écouter les programmes de France Inter, ceux-ci devront désormais se replier sur internet ou le satellite. À noter que France Inter précise qu'elle proposera une aide "sur-mesure" aux auditeurs potentiels qui vivent dans les dernières zones non-couvertes par la bande FM.

Dans un pays doté d'une forte culture radiophonique, l'annonce de cette suppression, en août dernier, n'est pas passée inaperçue. Une page Facebook a ainsi vu le jour pour réclamer le maintien de la diffusion sur les grandes ondes de France Inter. Parmi les motifs invoqués : la possibilité d'écouter la station sur poste ou en voiture depuis les pays frontaliers, notamment la Suisse et la Belgique, ou encore la mauvaise qualité de la bande FM dans l'est de Paris. Ces résistants revendiquent notamment le soutien de nombreux animateurs de la station, dont Charline Vanhoenacker et l'équipe de "Si tu écoutes, j'annule tout".

Quoi qu'il en soit, même s'ils assurent qu'ils poursuivront le combat, la mobilisation de ces irréductibles n'aura pas payé. Après l'arrêt de la diffusion de la météo marine (qui n'était plus diffusée en FM depuis 2009), France Inter s'apprête à définitivement tourner la page des grandes ondes, quitte à laisser quelques auditeurs sur le carreau. Ceux-ci pourront néanmoins toujours se replier sur RTL, RMC et Europe 1 qui continueront d'émettre en grandes ondes.