Matthieu Grelier (Endemol France) : "Il va y avoir de grosses annonces bientôt, TF1 nous encourage à inviter des artistes qui ne sont jamais venus à la 'Star Academy'"

"Star Academy", "Les Enfants de la télé", "La meilleure boulangerie de France", "Prodiges"... En devenant directeur des programmes d'Endemol France, Matthieu Grelier a pris en main le porte feuille (très) fourni de la filiale de Banijay France. Après huit années passées chez ITV Studios France ("The Voice"), le producteur est revenu pour Puremédias sur ce nouveau challenge dans sa carrière et sur le début de saison des marques fortes de son groupe. Entretien.

Propos recueillis par Benjamin Rabier

Puremédias : Quinze jours après le lancement de la "Star Academy" 2025, quel premier bilan tirez-vous ?
Matthieu Grelier : Le bilan est très positif. Dans nos métiers, il y a toujours le ressenti et puis les chiffres. Quand les deux sont réunis, c'est le bonheur. Je le dis d'autant plus avec modestie que moi, je viens d'arriver, donc tout le crédit de ce très beau succès, revient aux équipes d'Endemol et donc à Jean-Louis Blot. On a également le plaisir de collaborer artistiquement et éditorialement sur cette émission avec Mathieu Vergne, qui en est le formidable producteur, ses équipes de DMLS TV et bien sûr les équipes de TF1 : tous ensemble depuis le départ c’est une équipe gagnante ! Pour moi, la boucle est un peu bouclée, parce que j'ai démarré il y a 25 ans sur la première saison de la "Star Academy" avec Mathieu (Vergne). Je le retrouve ainsi que Nikos qui est le trait d’union de tout cela, je reviens à mes premières amours.

La dynamique positive autour du programme est très plaisante. C’est chouette de constater que pour une saison 4, le prime de lancement démarre en hausse par rapport à la saison précédente. Et de voir qu’ensuite, le deuxième prime, fait encore mieux. Puis de voir que les quotidiennes battent des records avec des audiences consolidées jamais enregistrées depuis le retour du programme en 2022 (400.000 en replay pour la première quotidienne à J+7, soit 2 millions de téléspectateurs).

"Dès le premier prime, les élèves de la promotion 2025 de la "Star Academy" ont accroché le public
Matthieu Grelier

Comment expliquez-vous le succès du programme ? 
Il y a deux aspects qui me frappent vraiment sur cette saison : d'abord les individualités artistiques. Il y a des talents, des prestations, des performances qui, dès le premier prime, ont accroché le public. Ils se sont dit : "C'est une promotion prometteuse, on va découvrir des gens". On est dans cette lignée des Pierre, Héléna, Marine, Marguerite, etc... Des artistes vraiment intéressants sont sortis de l'émission et on a le sentiment que dans cette promo-là aussi, on va en avoir.

Après, de façon intuitive, j’ai le sentiment qu’il y a aussi une adhésion à la promotion en tant que collectif. Ce que dégage le groupe des 17 élèves – maintenant ils sont 16 – plaît au public. Il y a quelque chose de très solaire, de très feel good, de très solidaire, de très joyeux.

Bravo d’ailleurs aux équipes de casting, notamment à Jeanne Collin, l'excellente directrice de casting d’Endemol, qui a supervisé cette promo qui accroche vraiment le public. Pourvu que ça dure !

Le succès a été légèrement entaché par un couac concernant le générique (une élève avait été zappé de la première version). Que s’est-il passé ?
(Il sourit.) Sur la première quotidienne, on était dans des délais de fabrication très serrés. Il a manqué une nanoseconde et c’est tombé malheureusement sur le plan qui présentait Léane. C'est une erreur, on en était désolés. On s’est excusé auprès de la famille. Ça a été rattrapé dès le soir même sur TFX. Ça ne fait pas plaisir, mais ça peut arriver.

Dimanche dernier, vous avez même dévoilé un nouveau générique. Pourquoi ? 
Cette Star Academy, on la vit tous ensemble, en direct. On la regarde et on la commente tous ensemble. C'est un feuilleton qui se construit au quotidien, avec ses moments d'euphorie et de temps en temps ses petits couacs. Et c'est ça qui rend le programme si vivant : tout le monde, quelque part, y participe, y compris le public.

On a cru comprendre que le premier générique — qui en plus était mal né avec cette petite erreur — ne plaisait pas des masses aux fans. On a profité de ce couac pour en créer un nouveau que personnellement j'aime beaucoup, parce que je trouve qu'il dégage justement exactement cette idée dont je parlais : de collectif, de groupe, avec un côté très "Friends".
 

"On va aller aussi dans des genres musicaux un peu différents"
Matthieu Grelier

On a souvent reproché à la "Star Academy" de faire prendre à des apprentis chanteurs d'une vingtaine d'années des vieux tubes de la chanson française. Allez-vous moderniser la playlist cette année ? 
Alors moi, je ne me permettrais pas de commenter ce qui a été fait les années précédentes, vu que je n’étais pas là. Moi, perso, je trouvais ça bien.

L’intérêt d’avoir un programme qui marche et qui s’inscrit dans le temps, c’est de faire des choses qu’on n’a pas faites avant. Donc, quand on a la chance de signer une saison 4, on peut aller chercher des chansons qu’on n’a pas encore eu le temps ou l’occasion de faire. On peut inviter des artistes qui n’ont jamais fait le programme.

Par exemple, samedi dernier on a reçu pour la première fois dans cette nouvelle version de la "Star Academy" Benjamin Biolay et Kyo, qui n’étaient jamais venus depuis qu’on a repris le programme. Ce week-end, on aura Ed Sheeran, notre parrain, Charlotte Cardin, notre marraine et le phénomène K-pop Katseye.

Je trouve que la "Star Academy" a vraiment participé, depuis son retour, à travers l’émission et à travers les artistes qui en sont sortis, au renouvellement de la scène pop française. Il y a un retour de la pop, une fraîcheur, un renouveau dans les artistes et dans le répertoire. Et la "Star Academy" est au cœur de ça. J’ai été frappé, quand cette nouvelle saison a démarré, de voir le nombre d’articles de journaux plus institutionnels, comme "Les Échos", qui analysaient l’effet que l’émission a eu sur le marché de la musique. Des succès comme Pierre Garnier, c’est incroyable. Ça n’était pas arrivé depuis très, très longtemps. Donc, c’est une irrigation positive pour tout le marché.

Et puis, ça renouvelle aussi les répertoires, les chansons, etc. Et donc, évidemment, la "Star Academy" saison 4 est aussi irriguée de tout ça. Dans les types de chansons qu’on reprend, dans les artistes qu’on reçoit, même si on continue d’être ouverts à tous et qu’on recevra toujours nos grandes stars de la chanson française, iconiques et références, on va aussi un petit peu essayer de vous surprendre.

Cette saison, il y aura pas mal d’artistes qui ne l’ont jamais fait. On va aller aussi dans des genres musicaux un peu différents. C’est quelque chose sur lequel TF1 nous encourage. On essaye aussi d’aller chercher des gens, des chansons, des artistes qu’on n’a pas déjà vus. Et ça va être un des marqueurs importants de cette nouvelle saison.

Le succès de la "Star Academy" vous permet-il de convaincre plus facilement les artistes de venir chanter avec les élèves ?
Peut-être que ça y participe. Depuis le retour, il n’y a pas une saison qui n’a pas été couronnée de succès. Ce qui est beau dans ce programme, et c’est ce que doit être un grand divertissement musical, c’est qu’à la fin, il y a un côté très populaire, mais qu’en même temps, il y a un petit côté 'flavour of the moment' qui fait que tous les artistes ont envie d’y participer. Je pense que les artistes réticents, il y en aura toujours, ont été rassurés par la qualité de ce qu’ils voient.

J’ai discuté avec Benjamin Biolay samedi soir, pour le remercier d’être venu. Il m’a dit : "Franchement, c’est un plaisir. Je suis allé au château, on m’a présenté quatre jeunes artistes, elles étaient toutes bien, c’était facile". Quand la qualité est là, à tous les niveaux, les gens viennent. Donc, préparez-vous : il va y avoir de grosses annonces sur de gros invités dans les prochaines semaines, et notamment des artistes qui ne sont pas encore venus.

Dans les nouveautés de la rentrée d'Endemol, Faustine Bollaert a remplacé Laurence Boccolini à la tête des "Enfants de la télé" sur France 2 avec pour le moment des audiences en léger repli. Quel bilan tirez-vous de ces premières semaines ? 
Faustine a formidablement bien pris ce rôle. Elle s’est appropriée "Les Enfants de la télé", qui est évidemment un format iconique. On n’oublie évidemment pas la chance qu’on a eue d’avoir sur cette émission Arthur, Laurent Ruquier, Laurence Boccolini… Que des grands talents. Et c’est une chance pour ce format culte.

Faustine a trouvé sa place. Elle y apporte son ton, sa personnalité, sa chaleur, sa spontanéité. Je trouve qu’elle a, comme on dit, bien pris le job. C’est quelqu’un d’hyper agréable, rigoureux, chaleureux. Sur les audiences, on a démarré un petit peu plus tard que d’habitude mais, je dis toujours : ce qui compte, c’est le chemin. On a fait des chiffres qui sont très bons, et ça monte semaine après semaine. On a fait notre record dimanche (2,21 millions de téléspectateurs - 13% du public). La tendance est bonne. Pour moi, le bilan, à tout point de vue, du passage de Faustine à la tête du programme est très positif.

Je suis sûr que "Lego Masters" aura une autre vie différemment, sous une autre forme
Matthieu Grelier

L'été dernier, "Secret Story" a cartonné sur TFX. Le programme reviendra-t-il en 2026 ?
Tout le monde a été vraiment très content de la dernière saison, que ce soit ici, chez Endemol, ou du côté du diffuseur. Le succès a été au rendez-vous, ça a vraiment été le phénomène de l’été. On a une envie, je crois partagée avec TF1, que ça revienne. Après, c’est trop tôt pour en parler.

Eric Antoine a annoncé sur Puremédias en octobre que M6 avait choisi d'arrêter "Lego Masters"...
"Lego Masters", c’est une des très belles marques d’Endemol, c’est un divertissement très familial, je trouve un très bon format. Il se trouve que M6 ne l’a pas renouvelé pour la prochaine saison. C’est la vie. Ça reste une des belles marques de notre catalogue. Je suis sûr qu’elle aura une autre vie différemment, sous une autre forme.