"On ne vient pas capter un spectacle existant, on le crée" : Le producteur du "Roi Soleil à Versailles" raconte le tournage XXL du prime événement de M6

"Ils se sont tous retrouvés pour la première fois". Si la nouvelle version du "Roi Soleil", la comédie musicale culte mise en scène par Kamel Ouali et produite par Dove Attia, a fait son grand retour sur les planches du Dôme de Paris depuis le 4 décembre, lorsque l'émission de M6 "Le Roi Soleil à Versailles" a été tournée fin septembre, ils étaient encore en pleines répétitions. "La comédie musicale n'existe pas encore. On ne vient pas capter un spectacle existant, on le crée", expliquait à Puremédias Michaël Kazan, co-fondateur d'Electron Libre, société de production derrière ce prime événement diffusé ce jeudi 25 décembre.

"Les premiers contacts entre les danseurs ont été faits à l'initiative de cette émission, on peut dire que c'est une répétition générale", ajoutait le producteur, habitué à être à la baguette de grands événements pour la télévision, notamment pour France Télévisions ("Le gala des pièces jaunes", "Les grandes soirées du 31" pour France 2...). À l'origine de ce prime XXL pour lequel "plus de 400 personnes" ont travaillé d'arrache-pied, des discussions entre M6, qui souhaitait faire une émission autour du retour de la comédie musicale, dont la première version avait rassemblé pas moins de 1,6 million de spectateurs en 2005, et la société de production. "Ils se sont rapprochés de nous car on avait des facilités à travailler avec Versailles", se remémorait Michaël Kazan. "On avait produit ici pour France 2 le passage à l'an 2021, en plein covid, et on fait 'Le grand échiquier' à l'Opéra royal du château", précisait-il.

Au menu de cette soirée d'exception, l'histoire du "Roi Soleil" contée par deux animateurs qui n'en sont pas : Emmanuel Moire et PETiTOM, qui avait le rôle principal de la comédie musicale "Molière, le spectacle musical", également produite par Dove Attia en 2023. "On ne voulait pas d’une animation classique", justifiait Michaël Kazan : "Ils ne se connaissaient pas du tout avant, on les a fait se rencontrer autour d'un dîner et le contact est super bien passé entre eux. On a pris un auteur de fiction et on a écrit les textes avec eux". Au fil de l'émission, les deux protagonistes vont raconter l'histoire du monarque dans différents lieux du château de Versailles : les jardins, la Chapelle royale, la Galerie des glaces et donc l'Opéra royal. Ce dernier lieu, désormais utilisé comme une salle de spectacle, est le seul endroit qui a accueilli du public. Une volonté chère au producteur : "On a beaucoup insisté pour qu'il y ait du public qui réagisse aux différentes prestations, de la chaleur. On aurait pu faire des séquences un peu partout mais pour un prime, il faut qu'il y ait du public en fil rouge".

Les prestations enregistrées en public la veille, à l'Opéra royal, ont d'ailleurs été fortes en émotions pour Emmanuel Moire. "Il y avait des fans et quand il a été en contact avec eux, il a été très touché. C'est la première fois qu'il renouait avec son public, il était très ému", nous a confiés l'un des chefs d'orchestre de la soirée. Outre les tableaux consacrés aux chansons de la comédie musicale du "Roi Soleil" avec la troupe actuelle, d'autres performances ont été enregistrées dans ces lieux majestueux. Marine, Amir ou encore Julien Lieb ont ainsi participé au show. Christophe Maé, qui interprétait le rôle du frère du roi dans la version originale est également venu faire un clin d'œil à la comédie musicale qui l'a révélé. 

Mais qui dit tournage au Château de Versailles dit forcément conditions spéciales. "C'est très atypique dans la télé d'aujourd'hui, pour un prime time, d'avoir 3 jours de tournage aussi important. 400 personnes travaillent dessus. Rien qu'avec les équipes de danse, il y a au moins une centaine de personnes et il faut rajouter tous les staffs, artistique, technique, la régie, l'accueil, la sécurité...", énumérait le co-fondateur d'Electron Libre. "Tourner à Versailles, c'est très cher parce qu'il y a des droits à payer, mais qui ont été réduits car le Château a participé au projet. Il y a aussi d'énormes coûts techniques car c'est une grosse machine", rappelait le producteur.

Il y a aussi un patrimoine à préserver. "On a tous pris des assurances" en cas de casse. "Le pire, c'est la Galerie des glaces, c'est un endroit extrêmement fragile car il y a beaucoup d'objets et on manipule de la technique. Donc pour y arriver, il y a tout un parcours et on ne peut pas faire rouler les caisses sur le parquet donc on a installé des plaques sur toute la longueur du chemin pour protéger les sols", détaillait Michaël Kazan. "Laurent Brunner, patron de Versailles Spectacles, m'a dit : 'Si vous cassez quelque chose, il faut s'en parler tout de suite'", riait jaune le producteur avant d'ajouter : "Mais on va croiser les doigts en espérant que ça n'arrive pas".

Et pour réaliser cette émission grandiose, la chaîne et la production ont misé sur François Goetghebeur. "On l'a choisi car il réalise tous les gros événements en télévision ("Soir de fête à Versailles", "Le Concert de Paris et le feu d'artifice en direct du Champ-de-Mars"...). Il a cet œil à la fois de fiction et de grand divertissement", soulignait le dirigeant d'Electron Libre, qui travaille depuis plus de 15 ans avec celui qui a également réalisé "Les victoires de la musique" en 2015 et de nombreux autres programmes et captations de concerts.

Après cette immersion dans l'un des sites les plus visités en France, M6 proposera en seconde partie de soirée un documentaire sur les coulisses du retour de la comédie musicale intitulé "Le Roi Soleil : Dans les secrets d'un grand retour". La chaîne a filmé pendant un an la préparation du spectacle jusqu'à la grande première, qui a eu lieu le 4 décembre dernier.