"Questions pour un champion" : Samuel Etienne propose à France Télévisions d'arrêter de présenter le jeu pour sauver sa diffusion en quotidienne

Samuel Etienne sera-t-il toujours aux commandes de "Questions pour un champion" à la rentrée ? Pas sûr ! 24 heures après l'annonce choc de France Télévisions de mettre fin à la diffusion en quotidienne du jeu culte adapté en France en 1988, son animateur vedette a pris la parole ce dimanche matin. Sur sa chaîne Twitch, Samuel Etienne a regretté "une mauvaise décision" des dirigeants de France 3. 

"J'accepte de poursuivre l'aventure le samedi et le dimanche. Je trouve ça très dommage mais je me dis que si je m'en allais, il y a un petit risque que l'émission s'arrête définitivement, a déclaré celui a succédé à Julien Lepers aux commandes du jeu début 2016. J'espère que la mobilisation des téléspectateurs (...) va avoir suffisamment de force pour que la direction de France Télévisions reconsidère sa décision. Moi, j'ai espoir". 

Assurant n'avoir ni "colère", ni "amertume", ni "tristesse", Samuel Etienne a même proposé un "deal" au service public. "S'ils souhaitent reprendre la diffusion quotidienne de 'Questions pour un champion' en échange de ma tête, je l'accepte avec grand plaisir (...) Je n’ai pas besoin de la télévision pour vivre et faire vivre ma famille. Je le fais pour le jeu, son public, ses équipes" a-t-il lancé en direct avant d'ajouter : "Je n'ai rien personnellement et humainement contre les gens qui prennent cette décision, je pense juste que c'est une mauvaise décision, et j'ai le droit de le dire, a-t-il insisté. L'origine du problème n'est pas à France Télévisions (...) Il y a des économies gigantesques à faire à 'Questions pour un champion' parce que l'Etat donne de moins en moins d'argent".

Ce changement de programmation a été officialisé samedi soir par France Télévisions et accueilli avec "surprise" et "tristesse" par le producteur, Fremantle. "Cette décision n'a pas été facile. Elle s'inscrit dans un contexte budgétaire particulièrement contraint, qui nous oblige à repenser nos équilibres de grille", a expliqué le numéro 2 de France Télévisions, Stéphane Sitbon Gomez, dans une déclaration transmise à l'AFP.

Sur X (ex-Twitter), Bruno Fallot, le patron de Freemantle France qui produit l’emblématique programme, a posté un très long message. Il indique : “J’ai été informé de la décision de France Télévisions de réduire le volume de diffusion de “Questions pour un Champion”, désormais limité aux seules éditions du samedi et du dimanche. Ce changement marque une rupture majeure avec une programmation historique quotidienne, qui rythme les fins d’après-midi des Français et reste régulièrement leader de sa tranche. “QPUC” n’est pas seulement un jeu iconique. C’est une émission patrimoniale, populaire, intelligente, qui rassemble chaque jour un public fidèle, intergénérationnel et de toute classe sociale. C’est aussi une réussite exceptionnelle de par sa longévité, portée par des équipes de production engagées, talentueuses et profondément attachées à leur mission”.

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Et Bruno Fallot de poursuivre : “Je tiens à rendre un hommage appuyé aux équipes de Fremantle, des professionnels de très haut niveau qui ont toujours su se renouveler sans jamais trahir l’ADN d’un programme emblématique de la télévision française, ainsi qu’à Samuel Etienne qui anime ce jeu avec talent depuis 9 ans. À l’heure où France Télévisions traverse une crise budgétaire sans précédent, nous comprenons la nécessité de faire des arbitrages financiers. Cependant, en arriver à réduire une émission aussi fédératrice interroge sur les moyens donnés au service public pour remplir sa mission. Nous restons pleinement mobilisés pour que “QPUC” continue de jouer le rôle qui est le sien : celui d’un pilier de la télévision française, au service du savoir, de la transmission et du lien entre les générations, en gardant la place qu’il mérite dans le cœur des Français… et sur leur écran.”