"Skyscraper : Live" sur Netflix : Pourquoi l'ascension folle de Alex Honnold de la tour Taipei 101 ne sera finalement pas totalement diffusée en direct

Un solo de 508 mètres sous les yeux du monde entier. Ce vendredi 23 janvier 2026, Alex Honnold s'élancera en solo intégral sur la façade du Taipei 101, l'un des gratte-ciel les plus hauts de la planète. La plateforme Netflix a décidé de faire de cette ascension, qui suscite autant de fantasmes que de critiques et de craintes, un événement pour ses abonnés du monde entier. "Skyscraper : Live" ("Gratte-ciel : le direct" en VF) sera donc diffusé dès 9h du matin heure locale (2h en France) en direct... ou presque. Car, selon les informations de "L'Equipe", le géant du streaming a prévu un léger différé d'environ dix secondes, afin de pouvoir interrompre le flux en cas d'accident. "Si quelque chose arrivait, je mourrais", indiquait avec son flegme habituel le grimpeur américain, considéré comme l'un des meilleurs de sa génération.

Alex Honnold est une référence du "Free Solo", nom donné à cette discipline d'escalade en solo intégral qu'il a démocratisée avec un documentaire, oscarisé en 2019. Mais, même avec son expérience, le risque de chute mortelle n'est pas interdit. "Je suis certain que les téléspectateurs seront tendus en regardant ça", a d'ailleurs reconnu le Californien. "J'imagine que la plupart des gens seront un peu mal à l'aise en visionnant l'événement. Mais, j'espère qu'ils ressentiront un peu de ma joie, qu'ils pourront apprécier le plaisir et la beauté du lieu, les paysages, l'expérience dans son ensemble". Lui ne se fait pas une montagne des inquiétudes qui escortent son exploit périlleux, même s'il restera en contact permanent avec son équipe de tournage et ses producteurs.

Afin de se prémunir contre toute mésaventure, et de sécuriser au maximum l'événement sans dénaturer la performance, Netflix a fait appel à Secret Compass, une société de gestion des risques sur des productions télé et cinéma. Celle-ci a déjà œuvré pour plusieurs projets avec l'athlète casse-cou ("Expédition Groenland" et "The Devil's Climb, l'ascension infernale") mais a aussi accompagné Will Smith dans ses expéditions polaires ("Pole ton Pole"), actuellement diffusées sur Disney+.

Ce projet n'est pas né d'un simple coup médiatique. Alex Honnold rêve de grimper le Taipei 101 depuis 2012. À l’époque, une tentative de diffusion avec National Geographic avait été envisagée, avant d'être laissée à l'abandon. Netflix a donc profité que les planètes soient alignées pour couvrir cette ascension avec la présentatrice Elle Duncan aux manettes et une équipe de spécialistes dans le studio de commentateurs. Un traitement qui s'inscrit dans la stratégie de la société fondée par Reed Hastings : faire du sport son nouveau terrain de jeu, comme ce fut le cas avec le combat de boxe entre Jake Paul et Mike Tyson en janvier 2024, ou l'exhibition de tennis opposant Rafael Nadal à Carlos Alcaraz dans le cadre du Netflix Slam.