La production de Studio 89 dépassée par l'engouement autour de "Wanted" ? Les équipes du divertissement et son diffuseur M6 n'ont en tout cas pas voulu que le soufflé retombe. Une semaine après le début du tournage de ce format né aux Pays-Bas, sa date de diffusion a été fixée au jeudi 22 octobre, en prime time. La course-poursuite dans l'Hexagone entre les huit binômes de fugitifs et les trois matons, Michou, Issa Doumbia et Adil Rami, a démarré le 29 septembre en Picardie, avec des horaires de traque entre 10h et 18h. Pendant quatre jours, ces duos de personnalités, toutes munies de combinaisons orange, ont rivalisé d'ingéniosité et de roublardise pour échapper à leurs surveillants. Devant se débrouiller seuls pour se déplacer, pour trouver où dormir, pour se nourrir et surtout… rester introuvables. Les évadés devaient également compter sur la bonne composition des personnes rencontrées sur leur chemin, qui pouvaient les dénoncer en renseignant les gardiens.
Beaucoup se sont pris au jeu de cette grande cavale fictive à travers le pays, et le standard a été pris d'assaut. "Ça n’arrête pas de sonner, on reçoit un appel toutes les 14 secondes !", se réjouissait, auprès du "Parisien", Romuald Graveleau, producteur du show. Ses équipes ont en effet reçu plus de 5.000 coups de fil sur les deux premiers jours, et ne s'attendaient pas à pareille ferveur. "Pour être honnête nous ne pouvons répondre qu’à 50% d’entre eux. On ne s’attendait pas à un tel engouement populaire", ajoutait celui qui a été contraint de recruter pour filtrer toutes ces communications.
Les fuyards sont en effet affublés de tenues de prisonniers avec un numéro de téléphone dans le dos que chacun peut appeler pour leur donner un coup de pouce ou au contraire aider les trois surveillants à retrouver leur trace. Cette configuration a ainsi donné lieu à des séquences insolites aux quatre coins de la France, largement relayées sur les réseaux sociaux. Des arrestations ont même été filmées en direct par des utilisateurs de TikTok. Romual Graveleau se félicite de cet enthousiasme touchant toutes les générations. "Ce qui est génial et qui nous fait plaisir vu de l’extérieur, c’est que les gens s’approprient le programme", soulignait-il, à mi-chemin de l'enregistrement. "Ils ont identifié ce qu’est Wanted et certains utilisent même l’IA pour détourner les images… Ça signifie que cet événement est entré dans la pop culture !". La grande soirée du 22 octobre permettra de vérifier les résultats de cette filature passionnée.
