C'est le coup de coeur frisson de ce début d'année. Mise en ligne le 29 avril dernier dans la plus grande confidentialité, "Widow's Bay" a pris son temps pour trouver son public. Mais, depuis que le bouche à oreille a produit son effet, la comédie horrifique de Katie Dippold s'impose comme un carton d'audience inattendu (n°1 du Top 10 dans 54 pays). Une réussite d’autant plus étonnante que sa créatrice s'attaquait à un genre qui lui était inconnu, elle qui plutôt œuvré sur des comédies grand public comme le remake féminin de "SOS Fantômes". Tout au long des dix épisodes de cette production, la showrunneuse a su mélanger avec efficience horreur et comédie, faisant sans cesse basculer sa série de la fiction d'épouvante à la Stephen King à la sitcom de bureaux, façon "The Office". Et les abonnés d'Apple TV+ en redemandent ! Tout comme Guillermo Del Toro, maître mexicain du fantastique et fan inconditionnel de ce "tour de passe-passe narratif de l’horreur".
Ils ont d'ailleurs été écoutés puisque le géant à la grosse pomme a d'ores et déjà renouvelé sa pépite cathodique pour une saison 2. "Dès les premiers instants, le public s’est passionné pour l’ambiance mystérieuse, les rires inattendus et le secret maudit que Katie, Hiro, Matthew et toute l’équipe de la série ont créés", a souligné Matt Cherniss, directeur de la programmation d’Apple TV, ravie de l'accueil reçu par la série "dont tout le monde parle".
L'intrigue nous plonge sur l'île de Widow’s Bay, où quelque chose ne tourne pas rond. Pas de wifi, un réseau téléphonique capricieux et des habitants superstitieux qui croient leur île maudite. Tom Loftis, le maire campé par un Matthew Rhys ("The Americans") impeccable, cherche désespérément à faire revivre sa communauté en difficulté, et décide d’en faire une destination touristique. Par miracle, il y parvient et les touristes commencent enfin à affluer. Mais malheureusement pour lui, les habitants avaient raison : après des décennies d’accalmie, les vieilles histoires qui semblaient trop absurdes pour être vraies ressurgissent.
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À ce scénario pas franchement drôle, où règne une atmosphère à la "Twin Peaks", Katie Dippold est parvenue à y ajouter de l'humour mordant et un casting talentueux composé d'acteurs aguerris mais dont on ne se rappelle pas forcément le nom (Kate O’Flynn, Kevin Carroll, Dale Dickey...). Tous s'amusent à revisiter épisode après épisode des mythes connus, comme celui de la dame blanche devenue ici une harpie des mers. De quoi scotcher les spectateurs sur leur canapé. Les lecteurs d'"Allociné" lui attribuent une note de 4,1/5, et la presse spécialisée n'est pas en reste. "Télérama" salue "un merveilleux écrin pour un casting brillant", quand d'autres critiques voient dans la série d'Apple TV+ la meilleure surprise du printemps.
