"Sa campagne est quand même un peu excessive" : Pierre Lescure charge Claire Chazal qu'il remplace sur France 2

"Beau geste", première ! Ce dimanche 22 janvier 2023 à 23h05, Pierre Lescure succèdera à Claire Chazal dans la case dévolue à la culture. Fini "Passage des arts", place désormais à "Beau geste", du nom du film de 1939 réalisé par William Wellman, avec Gary Cooper. Le magazine préparera au long cours le terrain au Festival de Cannes, dont le présentateur a justement été le président de 2014 à 2022.

Ce passage de témoin en pleine saison n'a pas été du goût du Claire Chazal. "C'est brutal. Et c'est un grand sentiment d'injustice. Je n'ai absolument pas vu le coup venir", avait-elle déclaré à "Télérama" en décembre, évacuant d'un revers de main les faibles audiences du programme qui auraient motivé sa déprogrammation. "Le service public doit porter la culture et mettre de côté les objectifs d'audience", assurait-elle.

Interrogé dans "Le Parisien" sur son arrivée sur France 2, Pierre Lescure dit comprendre que Claire Chazal "soit amère" mais, d'après lui, "sa campagne est quand même un peu excessive". "Au départ", ajoute-t-il, "je ne savais même pas si mon émission serait sur France 2, France 3 ou France 5... J'ai trouvé un peu gonflé que ça devienne une grande cause nationale à ses yeux alors qu'elle n'a dit ni bonjour ni merci à Laurent Goumarre, qu'elle avait elle-même remplacé à l'époque". Claire Chazal avait débarqué, elle aussi en pleine saison, en janvier 2016, à la présentation du magazine de France 5, "Entrée libre".

Pierre Lescure, 77 ans, profite de cette interview pour répondre aux critiques liées à son âge. "J'ai l'âge que j'ai, je suis de onze ans son aîné (celui de Claire Chazal, ndlr). Je n'ai pas du tout envie de m'arrêter, je confirme. Même 'C à vous'. Je n'y serai pas quand j'ai un tournage, comme la semaine dernière à Stockholm avec Tom Hanks, ou lundi prochain à la Comédie-Française. Sinon je ne change rien, je suis en bonne santé."

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Pierre Lescure ne commente pas, en revanche, le changement de statut du producteur qui accompagne son arrivée. "Passage des arts" était produite en interne alors que la fabrication de "Beau geste" sera assurée par Black Dynamite Production, société privée du groupe Mediawan de Pierre-Antoine Capton ("C à vous"). Le Syndicat national des journalistes de France Télévisions, en colère contre la présidente de France Télévisions, Delphine Ernotte, était notamment monté au créneau sur ce point sensible.