César 2017 : Roman Polanski renonce à présider la cérémonie

Du jamais vu dans l'histoire des César. Quelques jours après l'annonce de sa désignation par l'Académie des César pour présider la 42e cérémonie de récompenses du cinéma français, le réalisateur franco-polonais a fait savoir, ce matin, par la voix de son avocat, qu'il renonçait finalement à endosser ce costume. Un coup de tonnerre qui intervient alors que le choix de l'Académie n'en finissait plus de faire grincer des dents.

Pour rappel, en 1977, Roman Polanski, à l'époque âgé de 43 ans, avait été poursuivi pour avoir violé une adolescente de 13 ans. Après avoir été libéré sous caution, le cinéaste, qui avait plaidé coupable de "rapports sexuels illégaux" avec une mineure, s'était enfui des États-Unis, pays dans lequel il n'a jamais remis les pieds, étant toujours poursuivi par la justice américaine.

Le choix de l'Académie des César de lui confier la présidence honorifique de la plus prestigieuse cérémonie de récompenses du cinéma français a profondément divisé l'opinion ces derniers jours, entre ceux qui soutiennent le réalisateur et ceux qui contestent sa légitimité en raison de son passé trouble. Au sein même du gouvernement, les avis divergeaient, entre Laurence Rossignol, ministre des Droits des femmes qui avait évoqué un choix "surprenant et choquant" et Audrey Azoulay, ministre de la Culture, qui tempérait en estimant que les faits étaient "graves" mais "anciens" et que le réalisateur demeurait un "cinéaste de grand talent".

Ce week-end, c'est le comédien Gilles Lellouche qui était monté au créneau pour défendre vigoureusement le réalisateur et fustiger la polémique dans les colonnes du Parisien. "En France, on fait des polémiques de tout. On meurt de ça dans ce pays. Selon moi, il faut être cohérent. Polanski vit en France depuis quarante ans. Les faits qui lui sont reprochés précèdent cette arrivée" avait estimé le comédien.

Pour l'heure, l'Académie des César n'a pas encore réagi à ce désistement surprise. Elle va désormais devoir s'atteler en urgence à la désignation d'un nouveau président. Le nom de celui-ci, dont le profil sera assurément plus consensuel, devrait être annoncé au cours des prochains jours. Les nominations pour la 42e cérémonie des Cesar, elles, devraient être annoncées ce mercredi.