L'Arcom avait promis de se pencher sérieusement sur la séquence du faux témoignage dans "Appel à témoins". Pour fêter ses cinq ans d'existence, le magazine présenté par Julien Courbet avait décidé de se replonger dans l'affaire Xavier Dupont de Ligonnès, promettant des révélations exclusives, quinze ans après la tuerie de Nantes. Pendant plusieurs minutes, l'animateur avait donné la parole à un témoin qui avait assuré que le principal suspect et fugitif lui avait confessé ses crimes. Il avait ajouté que l’évêque de Carcassonne lui avait donné son accord pour en parler ouvertement malgré le secret de la confession. Un faux témoignage qui a fait bondir Monseigneur Bruno Valentin, lequel s'est évertué à démentir l’existence de ce "Père Marc". "Il est assez incroyable de voir un média comme M6 diffuser ce témoignage", avait déploré l’évêque de Carcassonne, en ajoutant vouloir dénoncer "cette séquence trompeuse" à l’Arcom.
Le patron du gendarme de l'audiovisuel a bien reçu cette saisine, et avait indiqué dans "Ici Provence" examiner cette séquence "pour voir dans quelles mesures M6 a manqué à ses obligations". Il avait néanmoins pris en compte les excuses "sans réserve" de la chaîne envers l'homme de foi. Ce mea culpa n'a pas évité à la Six une mise en garde de l'autorité de régulation dans sa décision rendue publique le 3 novembre. Elle a estimé "que le bien-fondé du témoignage, diffusé en direct, aurait nécessité des vérifications supplémentaires, a fortiori considérant son caractère sensationnaliste", souligne l'Arcom en vertu de l’article 1er de la délibération du 18 avril 2018 relative à l’honnêteté et à l’indépendance de l’information et des programmes.
En conséquence, le régulateur donne un simple avertissement à la chaîne et la met en garde contre "le renouvellement d’un manquement aux exigences d’honnêteté et de rigueur qui s’imposent à elle dans la présentation de l’information et des programmes qui y concourent". Elle ne s'est en revanche pas prononcée sur le caractère éventuellement diffamatoire d’éléments de cette séquence, n'étant pas compétente en la matière.
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"J’assume", avait pour sa part déclaré Julien Courbet dans son autre émission "Ça peut vous arriver". L’animateur a fait valoir qu’"Appel à témoins", qui recueille des témoignages pour tenter de relancer des affaires policières non élucidées, comportait, de par son principe même, le "risque de se faire rouler". "Hier on en a pris, et ça nous est revenu dans la gueule, il n’y a pas d’autres mots. Pour d’autres affaires, ça a marché et là ça n’a pas marché. [...] Ce monsieur nous a peut-être un peu roulés dans la farine", avait notamment admis le justicier du PAF, régulièrement dans le collimateur de l'Arcom.
