Une petite phrase qui veut dire beaucoup... Après un mois de juillet historiquement faible, la Une a repris des couleurs ainsi que la tête des chaînes les plus regardées en août. Au contraire, le réveil a été franchement brutal pour sa rivale hertzienne qui n'a pas profité de l'effet Coupe du monde sur la durée. La Six a en effet cédé -5,5 points de PDA en un mois, alors qu'elle avait enregistré le mois précédent son plus haut niveau depuis 20 ans grâce à la plus grande compétition de football. Ce bilan chiffré n'a pas échappé à Ara Aprikian, directeur général adjoint du groupe TF1 en charge des contenus. Alors qu'il égrenait au "Figaro" les objectifs de son employeur pour la rentrée, il en a profité pour asticoter la chaîne concurrente.
La filiale du groupe Bouygues a en effet fait le choix de ne pas surenchérir face à M6 pour s'octroyer les droits du Mondial 2026. Et ce "parce qu’on a considéré qu’il n’y avait pas de gain d’audience à moyen terme et que cela ne permettait pas de construire une ligne éditoriale suffisamment riche sur le long terme", explique le numéro 2 du groupe. Une décision qu'il ne regrette pas au vu des dernières données de Médiamétrie. "L’audience de M6 est déjà de retour à ses niveaux habituels, voire en reflux, fragilisée par les économies sur la grille", constate le dirigeant. Si la sixième chaîne a créé l'événement en diffusant le grand concert de solidarité aux victimes des incendies jeudi 26 août (record depuis 12 ans pour un concert diffusé en prime sur la chaîne), certains paris se sont avérés perdants, à l'image de la diffusion dans son intégralité de la série inédite en clair "Les amateurs", qui n'a attiré que 4,6% du public en moyenne sur les trois premiers épisodes le 26 août dernier.
Au contraire, TF1 espère tirer partie de ses économies estivales pour élargir son audience, sur fond de marché publicitaire déprimé. Le mot d'ordre de la rentrée du côté de Boulogne-Billancourt ? "Être incontournable, sur la fiction, sur le divertissement, sur l’information et sur le sport", martèle Ara Aprikian. La Une mise beaucoup sur son offre "extrêmement riche" de fictions avec notamment la sortie à l'automne "La Comtesse de Monte-Cristo", une relecture du classique d’Alexandre Dumas avec Audrey Fleurot dans le rôle phare. De grands espoirs ont également été placés sur le retour des grandes franchises ("Koh-Lanta", "Star Academy", "Danse avec les stars") et l'information avec l'élection présidentielle en ligne de mire. Le premier match des Bleus sous l’ère Zidane, le 25 septembre, sera également très surveillé par les pontes du groupe.
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Enfin, TF1 espère tirer pleinement les fruits de l’accord de distribution scellé en juin 2025 avec Netflix, après un lancement prometteur et "des objectifs déjà atteints en trois semaines". "Le pari est totalement réussi à date, avance Ara Aprikian. Netflix est un partenaire très engagé". Des partenariats avec d'autres acteurs du streaming ne sont pas à exclure dans un avenir plus ou moins proche.
