Audiences décevantes, erreurs à répétition, critiques des téléspectateurs accompagnant son arrivée... Léa Salamé avait imaginé un tout autre départ lorsqu'elle a accepté cet été de succéder à Anne-Sophie Lapix aux commandes du "20 Heures" de France 2. De retour de congés pour présenter l'édition du jeudi 30 octobre, la titulaire du poste a perdu 390.000 téléspectateurs par rapport au JT de la veille incarné par son joker, Jean-Baptiste Marteau. Dans ce contexte délicat, sa direction lui assure toujours son soutien. "J’ai été surpris par l'absurdité des polémiques (...) On s'inscrit toujours dans la durée. Ce sont des évolutions qui se font de manière progressive et nous devons nous installer dans ce temps long", nous avait indiqué Stéphane Sitbon-Gomez, directeur des antennes et des programmes de France Télévisions, un mois après l'arrivée de l'habituelle animatrice de "Quelle époque !".
Léa Salamé peut également compter sur les mots bienveillants de ses camarades du service public. Maya Lauqué et elle ont partagé, un temps, l'antenne de i >Télé (anciennement CNews) avant de débarquer toutes les deux sur France Télévisions. Interrogée dans "C à vous" sur les débuts de sa consoeur, la co-présentatrice de "Télématin" l'a défendue ardemment. "Ça me choque, ça m’agace", a-t-elle commenté les critiques visant la journaliste. Avant de vanter les qualités de cette "grande professionnelle, camarade et amie" : "Je sais sa force de travail, je sais sa volonté. Elle est formidable, elle a un grand talent". Elle-même a préféré arrêter son rôle de joker du "13 Heures" pour se concentrer sur la matinale, et connaît la difficulté de l'exercice. "Ça serait bien qu'on la laisse un peu travailler, qu'on lui fiche un peu la paix !", a conclu Maya Lauqué, avec fermeté. Puremédias vous propose de découvrir cette séquence dans la vidéo en tête d'article.
Au début du mois d'octobre, c'est Thomas Sotto, ancien visage de "Télématin" qui avait joué les avocats de Léa Salamé devant les caméras du "Buzz TV". Clément à l'égard des maladresses de sa consoeur, il avait déploré les attaques, parfois virulentes, des observateurs la concernant. "On a le droit d’aimer ou de ne pas aimer un journal, on a le droit d’aimer ou de ne pas aimer un présentateur ou une présentatrice, on a le droit de regarder ou pas de regarder, mais on n'a pas le droit de défoncer, on n'a pas le droit de lyncher, on n'a pas le droit de détruire l'humain", s'était-il agacé. Le journaliste de RTL avait également appelé à l'indulgence eu égard aux compétences de la présentatrice du "20 Heures" : "Léa, elle sait présenter un journal, elle sait présenter une tranche, elle sait animer… Lâchez-lui la grappe, quoi !"
