Rolland Courbis, figure du football français et grande voix de RMC, est mort à 72 ans

Il était l'un des grands personnages du football tricolore. Emblématique entraîneur de Marseille, des Girondins de Bordeaux ou encore de Montpellier, consultant star sur RMC, Rolland Courbis s'est éteint à l'âge de 72 ans, comme l'a annoncé à l'antenne ce lundi 12 janvier Karim Nedjari, le directeur général de la radio. Selon nos confrères de "Purepeople", il aurait succombé à une infection pulmonaire.

Surnommé "Coach Courbis" pour analyses et ses prises de position tranchées, le natif de Marseille avait noué une proximité avec les auditeurs d'une station qu'il a rejoint en 2005. Son accent méridional et son franc-parler en ont fait l'une des voix phares de RMC et de ses émissions. À la rentrée 2024, il avait intégré la bande de "L'Équipe du Soir" d'Olivier Ménard sur la chaîne L'Équipe. Pourtant affaibli ces derniers mois, il avait poursuivi ses activités médiatiques, apparaissant encore sur le plateau de l'"EDS" le 23 novembre dernier.

Né le 12 août 1953 dans la cité phocéenne, Rolland Courbis a commencé sa carrière professionnelle de footballeur comme défenseur à l’Olympique de Marseille, puis a porté les couleurs de Sochaux, Monaco ou encore Toulon. Mais c’est en tant qu’entraineur que ce meneur d’hommes a pris une toute autre envergure en écumant les bancs de plusieurs clubs en France et à l’étranger. Il a notamment pris en main les Girondins de Bordeaux entre 1992 et 1994 puis sur la période 1996-97, avec notamment Zinédine Zidane sous ses ordres, puis a fait le bonheur des supporters marseillais de 1997 à 1999. Lens, Ajaccio, Montpellier, Rennes, la sélection nationale du Niger ont également goûté à la gouaille et au management de ce passionné du ballon rond. 

Ce lundi, les inconditionnels de ces formations pleurent la disparition d'un homme qui n'a laissé personne insensible. Car côté sombre, Rolland Courbis a aussi été visé à plusieurs reprises par la justice française. Le dossier le plus connu concerne son implication présumée dans le système de transferts litigieux à l’OM, où il sera condamné à deux ans de prison ferme et à 200.000 euros d’amende, sans interdiction d’exercer dans le football. Il avait également échappé de peu à une fusillade au cours d’un règlement de compte visant une figure du milieu corse qu’il accompagnait à Hyères en 1996.

"Pendant plus de 20 ans, Rolland Courbis a marqué de son empreinte la vie de l’antenne de RMC. Il a su transmettre son amour du football : la culture du travail et de la progression, l’importance du collectif et le respect du jeu et des joueurs sans oublier le plaisir. Sur RMC, sa passion s’est exprimée avec son accent marseillais emblématique et au travers d’une proximité avec les auditeurs très directe : une liberté de ton en conservant le langage des supporters et en partageant leurs interrogations et leurs émotions. Il a particulièrement su rester accessible et chaleureux tout en restant exigeant sur le fond", écrit ainsi RMC pour rendre hommage à l’une de ses figures historiques.

"C'est avec une immense tristesse que la chaîne L'Équipe a appris le décès de Rolland Courbis, membre éminent de la bande de L'Équipe du soir depuis 2024", a de son côté réagi le canal 21 de la TNT, avant de présenter ses condoléances à sa famille et à ses proches.