Détenteur exclusif de l'intégralité de la prochaine Coupe du monde de rugby (9 septembre au 23 octobre 2011 en Nouvelle-Zélande) après l'accord signé en 2004 pour 80 millions d'euros, le groupe TF1 a décidé de revendre une partie de la compétition à ses concurrents pour faire des économies. Comme pour la précédente Coupe du monde FIFA, la Une s'est tournée vers Canal+ et le groupe France Télévisions. 28 matchs ont été revendus. Le montant de la transaction n'a pas été communiqué mais il se situerait aux alentours des 13 millions d'euros.
TF1 a conservé les droits exclusifs sur les 20 plus beaux matches de la compétition avec, bien évidemment, les matchs du XV de France (hormis un match de poule). De surcroît, tous les matchs seront diffusés sur TF1 à partir des demi-finales. La Une proposera également en exclusivité les cérémonies d'ouverture, de clôture et de remise du trophée.
France Télévisions et Canal+ diffuseront, pour leur part, en direct et en exclusivité 28 rencontres de la compétition, dont deux quarts de finale et un match de poule du XV de France. De surcroît, Canal+ proposera un nouveau magazine entièrement dédié à la Coupe du monde de rugby 2011.
Rappelons qu'en raison du décalage horaire avec la Nouvelle Zélande (10 heures), les matchs seront retransmis le matin en France. Lors de précédentes coupes du monde de rugby, cela n'avait pas empêché les chaînes de réaliser de très fortes audiences, comme France- Angleterre le 16 novembre 2003. La rencontré avec réuni près de 9,4 millions de téléspectateurs dès 10h sur France 2.
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