C'est une histoire longue de près de quinze ans qui s'est achevée hier soir sur France 2. À 21h10, les téléspectateurs de la première chaîne publique ont pu retrouver une nouvelle aventure de Frédéric Lopez, accompagné cette fois de Thomas Pesquet, dans "Rendez-vous en terre inconnue". Tournée en Colombie auprès du peuple des Kogi, celle-ci avait une saveur particulière puisqu'il s'agissait du tout dernier voyage de Frédéric Lopez. L'animateur a en effet décidé de raccrocher pour se concentrer sur ses activités de producteur. "Rendez-vous en terre inconnue", que France 2 a failli arrêter après l'annonce du départ de Frédéric Lopez, sera désormais animée par Raphaël de Casabianca, transfuge de France 5, qui était présent hier soir en plateau pour le passage de relais.
L'émission d'hier, suivie par plus de 5,7 millions de personnes, selon Médiamétrie, a donc été l'occasion pour Frédéric Lopez de faire ses adieux au programme qu'il a créé et incarné et qu'il continuera de produire via sa société Adenium Productions. En fin d'émission, l'animateur en a profité pour remercier "les fées qui se sont penchées sur le berceau de 'Rendez-vous en terre inconnue'", notamment Nathalie Darrigrand, patronne de France 5 (antenne sur laquelle le programme a été lancé en 2004, ndlr), ou encore Catherine Alvaresse, directrice de l'unité documentaires de France Télévisions, et sa prédécesseur Patricia Boutinard Rouelle.
Le message personnel des invités de Frédéric Lopez
Un long magnéto a ensuite été diffusé dans lequel de nombreuses personnalités qui ont participé au programme ces quinze dernières années ont adressé un mot à l'animateur. Les fidèles de "Rendez-vous en terre inconnue" ont ainsi pu retrouver Muriel Robin, Mélissa Theuriau, Bruno Solo, Gilbert Montagné, Sylvie Testud, Kev Adams, Cristiana Reali, Zabou Breitman, Patrick Timsit, Adriana Karembeu, Charlotte de Turckheim, Gérard Jugnot, Virginie Efira ou encore Mélanie Doutey. En retour plateau, le présentateur, en larmes, a été longuement applaudi par le public mais aussi par Eglantine Eméyé, co-animatrice de "Retour de terre inconnue".
Frédéric Lopez a alors repris la parole pour remercier ses équipes. "Je vais me confondre en gratitude. Je suis très heureux d'être vivant, dans ce pays, d'avoir un public comme celui-là. Merci à tous ces invités qui m'ont fait confiance d'être partis comme ça !", a-t-il lancé. L'animateur s'est dit aussi "très flatté et très heureux" de l'accueil qui a été réservé à Raphaël de Casabianca sur les réseaux sociaux. L'émission s'est ensuite achevée sur une compilation d'images issues des 26 voyages faits par Frédéric Lopez. puremedias.com vous propose de revoir cette séquence.
