Christoper Baldelli, RTL : "Depuis plus d’un an, on est systématiquement en hausse"

Christopher Baldelli, le patron du groupe RTL (RTL, Fun Radio, RTL 2), revient en détails sur les audiences radio de janvier à mars 2011 et revient sur les cas d'Eric Zemmour et Robert Ménard, régulièrement au coeur de polémiques.

puremedias.com : Quels sont les enseignements que vous tirez de cette enquête de Médiamétrie ?

Christopher Baldelli : C’est une très bonne vague parce que RTL va très bien tout comme le groupe RTL (RTL, RTL 2 et Fun Radio, NDLR) va très bien. RTL est en forme puisque la station reste leader et qu’elle progresse encore. C’est notre 6e vague consécutive de hausse. C’est une véritable inversion de tendance parce que RTL a connu une période de stabilité voire de baisse pendant deux ans. Depuis plus d’un an, on est systématiquement en hausse d’une année sur l’autre. Deuxièmement, on est le seul groupe dont toutes les radios affichent des audiences à la hausse. Et cela fait dix ans que nos trois radios n’étaient plus à un si haut niveau à cette époque de l’année. Enfin, cerise sur le gâteau, Fun Radio établit son record d’audience historique. Elle redevient la deuxième musicale la plus écoutée en France, avec 4 000 auditeurs de plus que Skyrock.

Ce début d’année a été très riche au niveau de l’actualité. Est-ce que cela s’est traduit dans les audiences autour de vos tranches d’informations ?
Toutes les tranches info se portent bien mais la réalité c’est que, quand on regarde les performances de chaque radio, cette forte actualité a été porteuse mais pas extraordinairement. En tout cas, la matinale se porte toujours aussi bien avec plus de 4 millions d’auditeurs. D’autre part, nous restons leaders sur tous les quarts d’heure.

Laurent Gerra est devenue l'émission la plus écoutée toutes radios confondues

Les gens ont préféré se détendre avec du divertissement alors ?
Il y a un point intéressant : alors que le quart d’heure le plus écouté de la radio française est habituellement le journal de 8 Heures (8h/8h15) de RTL et plus rarement celui de France Inter, cette fois-ci c’est la chronique de Laurent Gerra à 8h45 qui est le quart d’heure le plus écouté avec près de 2 millions d’auditeurs. Le divertissement, en tout cas lié à l'actualité, c’est visiblement ce qui a le plus intéressé les gens.

Deux collaborateurs de RTL sont régulièrement au cœur de polémiques : Eric Zemmour et Robert Menard. Ce sont deux personnalités que vous assumez totalement ?
En ce qui concerne Eric Zemmour, oui. Nous avons choisi de le mettre à l’antenne dans une chronique le matin. Nous considérons que l’originalité de ses raisonnements et son côté iconoclaste apportent plus de diversité à RTL. Quant à Robert Menard, c’est différent puisqu’il intervient de temps en temps dans On refait le monde aux côtés de plusieurs autres polémistes. De surcroît, il n’est pas l’animateur de l’émission. Comme on a eu l’occasion de le dire, on a considéré que certains de ses propos pouvaient poser problème. Avec Jacques Esnous, le patron de la rédaction de RTL, on lui a posé des limites.

« L’antenne de RTL est une antenne équilibrée »

Qu’est-ce que vous répondez à certains commentateurs qui accusent RTL d’accueillir certains propos conservateurs voire de faire le jeu du Front National ?
Je réponds très simplement : c’est totalement faux. Ces propos sont de nature diffamatoires et ce n'est ni l’intention ni la réalité de l’antenne de RTL. L’antenne de RTL est une antenne équilibrée, une antenne diverse et en aucun cas une antenne conservatrice. Je rappelle que RTL accueille régulièrement voire quotidiennement des personnalités comme Serge July ou Rokhaya Diallo, pour ne citer qu'elles, qui sont loin d’être connues pour leur conservatisme.

Terminons sur les résultats commerciaux de RTL. Comment se sont portées les rentrées publicitaires au premier trimestre ?
Le premier trimestre a été très bon avec une forte croissance. Comme l’ensemble des médias, on note sur le début du deuxième trimestre un ralentissement de la progression.