Le feuilleton des droits de la Ligue 1 va bientôt reprendre. Dans une interview accordée à "L'Equipe", Vincent Labrune, président de la Ligue de football professionnel, se confie au sujet des prochains diffuseurs de la première division française de ballon rond. Et pour la prochaine période 2024/2027, le coût des droits pourrait atteindre le milliard d'euros par an.
Un objectif de 1,6 milliard d'euros en 2027
"Avec CVC (fonds d'investissement qui a versé 1,5 milliard d'euros aux clubs dans le cadre d'une filiale commerciale, ndlr), on travaille depuis septembre dernier sur l'appel d'offres qui sera lancé cet automne, vraisemblablement en septembre. On est relativement sereins. Notre objectif est 1,6 milliard d'euros de revenus annuels en 2027. Le vrai objectif pour la Ligue 1 est celui-là", a déclaré l'ancien dirigeant de l'Olympique de Marseille.
Concernant l'appel d'offres pour les droits à partir de 2024, Vincent Labrune a assuré qu'il se "tenait au plan d'affaires élaboré en compagnie de CVC avec des revenus audiovisuels globaux aux alentours du milliard d'euros". "On vise aux alentours du milliard d'euros, même si le contexte macro-économique et financier est délicat. C'est peut-être un peu optimiste mais on a une marge de progression importante sur l'international", a-t-il ajouté. Et d'indiquer : "En France, c'est un peu plus compliqué, surtout quand l'acteur majeur, Canal+, ne souhaite pas participer. Mais on travaille, on voit des gens...".
L'obsession du milliard
Cet objectif rappelle forcément l'obsession du milliard d'euros qui avait conduit la Ligue à se jeter imprudemment dans les bras de Mediapro en 2018. L'aventure avec le groupe catalan avait été un véritable fiasco et avait conduit le championnat français "en quasi-faillite". A l'époque, Mediapro avait déboursé la somme de 800 millions d'euros pour récupérer 80% de la Ligue 1, le reste ayant été acheté par beIN SPorts. Le montant total du prix du championnat s'était alors élevé à 1,153 milliard d'euros par an, un record historique.
En difficulté financière et incapable de payer ses échéances, Mediapro avait annoncé en décembre 2020 mettre fin à son accord avec la LFP. Après une fin de saison diffusée par Canal+ après un accord de gré à gré, la Ligue était parvenue à un accord avec Amazon pour la diffusion de 80% de la Ligue 1 jusqu'en 2024, en échange de seulement 250 millions d'euros par an. Canal+, qui avait acquis en 2018 par beIN Sports, les 20% restants, a dû continuer à débourser 332 millions d'euros par an - ce que le groupe a tenté de contester face à la justice -. En ajoutant les droits sur le digital détenus par Free, le prix de la Ligue 1 s'élevait alors en juin 2021 à 663 millions d'euros par an, loin du milliard rêvé initialement par la LFP.
