"Je ne me suis pas enrichi sur le service public" : Les déclarations de Patrick Sébastien face à la commission d'enquête parlementaire contredites par une enquête de "L'informé"

Patrick Sébastien a-t-il menti sciemment sur le montant de ses émoluments ? Auditionné le 31 mars dernier devant la commission d’enquête menée par Charles Alloncle, l'ex-animateur de France Télévisions assurait ne pas s'être enrichi sur le dos du service public, jetant l'opprobre sur Nagui. “Il y a des producteurs qui font des marges de 50%. Ça n’a jamais été mon cas. Et si vous voulez voir mon enrichissement personnel, mon patrimoine personnel avant que je rentre sur France 2 et après, est quasiment le même", avait fulminé le trublion, estimant mériter son salaire. Or, selon une enquête fouillée publiée par "L'Informé", la réalité serait bien différente. "Oui, Patrick Sébastien s’est bien enrichi grâce au service public" titrent nos confrères qui se sont plongés dans les comptes du présentateur du "Plus grand cabaret du monde".

D’après les documents consultés par le média, la société de production de l’homme de télévision, Magic TV, aurait versé au saltimbanque au moins 7 millions d’euros bruts de dividendes entre 1996 et 2019. Une somme générée grâce aux quelque 175 millions d’euros de chiffre d’affaires engrangés durant ses années sur la Deux. Le jugement rendu par le tribunal de commerce, après sa déposition pour "rupture brutale des relations commerciales", mentionne que les revenus de sa société dépendaient quasi-exclusivement (95,5%) des contrats conclus avec France TV pendant cette période. 

La deuxième chaîne a commandé pour 11,3 millions d’euros de programmes par an à Magic TV en moyenne durant 15 ans. Les chiffrés dévoilés donnent le vertige : 602.000 euros pour un numéro du "Plus Grand Cabaret du monde", 850.000 euros pour une émission spéciale réveillon ou encore 587.000 euros pour "Les Années bonheur". Des sommes que le groupe audiovisuel dirigé par Delphine Ernotte a jugé "très élevées par rapport à la moyenne" lors de la procédure judiciaire l'opposant à son ancien animateur phare. Un animateur-producteur qui aurait également manipulé les chiffres des marges de ses formats télévisés. Les audits ont en effet révélé que les coûts de production réels étaient moins conséquents que dans les devis proposés.

L'enquête révèle que Patrick Sébastien aurait continué de faire gonfler ses comptes après son départ retentissant du service public. Grâce à la revente des droits de ses émissions, notamment diffusées sur C8 à partir de 2021, son entreprise aurait empoché près de quatre millions d’euros entre 2020 et 2022. Et lui se serait ensuite versé 1,3 million d’euros supplémentaires de dividendes. Son conflit juridique avec la chaîne a également permis à l'ex-employé de percevoir 331.825 euros, auxquels s’ajoutent 15.000 euros de frais de justice.

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Pourtant, Patrick Sébastien persiste et signe : il n'a pas profité du système. Contacté par "L’Informé", il confirme que sa vie hors du petit écran (disques, spectacles, livres) lui a permis de constituer un joli pécule. Son avocat, Me Pinsard, défend lui aussi une rémunération "pleinement justifiée" au regard "du travail fourni, des emplois créés et du rayonnement des émissions auprès du public". En rappelant que les 7 millions d’euros de dividendes perçus par Magic TV s’étalent sur 24 années, et sont déductibles d'impôts, l'homme de loi minimise le salaire de 16.600 euros nets versé chaque mois : "Cette rémunération est certes importante, [mais] elle n’a rien de déraisonnable au regard des millions de spectateurs des émissions".