L'actrice Nathalie Baye est décédée à 77 ans

Actrice chouchou du cinéma français, Nathalie Baye s'est éteinte à l'âge de 77 ans, ont annoncé ses proches à l'AFP ce samedi 18 avril. Révélée en 1973 par "La Nuit américaine" de François Truffaut, la comédienne a tourné sous l'égide des plus grands, se construisant une filmographie impressionnante. Diminuée et dans un état préoccupant depuis l'été dernier, elle est décédée "vendredi soir à son domicile parisien de la maladie à corps de Lewy", a indiqué sa famille dans un communiqué transmis à l'agence de presse.

Le cinéma hexagonal est en deuil après la brutale disparition de cette figure emblématique du septième art. Celle qui représentait l'élégance incarnée avait obtenu quatre Césars, dont deux de la meilleure actrice, pour "La Balance" de Bob Swain en 1983 et pour "Le Petit Lieutenant" de Xavier Beauvois en 2006. L'ex-compagne de Johnny Hallyday a eu le privilège de tourner avec les plus grands réalisateurs, de François Truffaut à Claude Chabrol en passant par Bertrand Blier ou Steven Spielberg. Elle a su mettre son talent au service de tous les registres, jouant dans des films d'auteurs comme dans des comédies plus légères comme dernièrement "Alibi.com" de Philippe Lacheau. 

Rien ne prédestinait pourtant Nathalie Baye à cette carrière exceptionnelle. Adolescente, c'est la danse qui suscitait sa curiosité. Elle s'est donc envolée aux Etats-Unis pour parfaire son art après une formation dans une école monégasque. Mais la comédie l'a rattrapée après une rencontre décisive avec René Simon, son professeur d’art dramatique au cours du même nom. "ll m’a donné ma chance et je ne l’oublierai jamais", confiait-elle dans les colonnes de "Paris Match". Durant le temps de son apprentissage, en 1972, le destin frappe à sa porte. François Truffaut l’engage pour jouer une scripte dans "La Nuit américaine" et met en orbite un parcours qui ne fera que s'étoffer avec des prestations éclatantes. 

Et encore, son CV aurait pu être plus fourni si la récipiendaire de trois Césars en trois ans avait mis de côté sa vie privée. "J’ai refusé des films parce qu’ils m’emmenaient trop loin et que je ne voulais pas me séparer de ma fille", résumait-elle. Sa fille, c'est Laura Smet, née de sa relation avec Johnny Hallyday qu’elle a fréquenté de 1982 à 1986. Ensembles, elles se sont données plusieurs fois la réplique à l'écran, comme dans "Les Gardiennes" de Xavier Beauvois en 2017. Nathalie Baye a même tourné sous la direction de son enfant, dans "Thomas" (2018) pour l'une de ses dernières apparitions devant les caméras. Un plaisir pour l'héroïne de "Surface" qui indiquait sur RTL que travailler avec sa mère c'était comme "pouvoir emprunter une Rolls", et une joie pour sa maman qui répondait : "Elle joue incroyablement juste, je suis très fière d'elle".