Le "20 Heures" de France 2 piégé par un "humoriste adepte de canulars", Léa Salamé contrainte de s'excuser en direct

Léa Salamé s'est de nouveau pliée à un exercice de contrition en direct. Depuis qu'elle a pris les commandes du "20 Heures" de France 2 en septembre dernier, la présentatrice n'est pas gâtée par le sort. Trop intrusive face à Marion Cotillard, sa question sur la vie privée de la comédienne avait provoqué un véritable tollé, alors que sa gaffe commise face à Henri Guaino, renommé Claude Guéant, prêtait plutôt à sourire. Dans un tout autre registre, elle, comme son confrère Julian Bugier, avaient confondu à l'antenne les circonstances de l'attentat d'Arras (Pas-de-Calais) qui a visé l'enseignant de français Dominique Bernard le 13 octobre 2023 avec celles de l'attaque contre Samuel Paty, ce qui avait conduit leur employeur à lancer une enquête interne et réorganiser son état-major. La nouvelle bourde commise dans son JT du 1er décembre est donc un nouvel accroc pour la journaliste et sa rédaction.

La chaîne publique a dû admettre mardi avoir été trompée par un "humoriste adepte de canulars", qui s’était fait passer pour un consommateur utilisateur de coupons de réduction dans le journal du soir de la veille. "Nous tenions à vous signaler qu’hier, lors de notre reportage sur les bons plans et les promotions dans les supermarchés, l’une des personnes interviewées a trompé une de nos journalistes en falsifiant son identité", a fait savoir la rédaction du "20 Heures" sur X, reconnaissant avoir été victime d'un "canular". Une mise au point réitérée à l’antenne par Léa Salamé dans son édition.

Le sujet en question, intitulé "Les champions des promos", n’est plus visible en streaming sur le site de France Info, mais donnait l'occasion à un certain "Arnaud Rolland" d'expliquer sa lubie à collectionner les bons de réduction afin de réaliser des économies. Filmé dans les rayons d'un supermarché, classeur à la main, ce trentenaire se félicitait de cette chasse aux remises. "A la fin du mois quand je fais mes comptes, je sais que je suis gagnant", fanfaronnait-il dans son appartement, à la conclusion de cette séquence. Or, toute une rédaction a été bernée par Mehdi Jibril, bien connu sur les réseaux sociaux sous le nom de "Mehdi tu connais" pour ses caméras cachées. Ce spécialiste des pranks a d'ailleurs rapidement repartagé sur Instagram et TikTok ce canular sous le titre "Je prank le JT de 20h". Une vidéo qui a récolté plusieurs milliers de mentions "j'aime" en quelques heures.

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La blague n'a, en revanche, pas beaucoup amusé le service d'information de France Télévisions, déjà échaudé par plusieurs couacs en interne. Depuis la rentrée, les signaux d'alarme se multiplient, et un audit interne a été lancé par Delphine Ernotte pour identifier les points de rupture et proposer des mesures correctives visant à mieux garantir la qualité de l’information délivrée à l’antenne. Sous pression, la patronne du groupe public a annoncé le 16 octobre le rattachement de la direction de l'information, conduite par Alexandre Kara, à celle des antennes et des programmes dirigée par Stéphane Sitbon-Gomez, son bras droit. Mais la décision, inédite, a provoqué incompréhension et inquiétudes au sein des bureaux. "Journalistiquement, le rattachement de l'information à la même direction que les divertissements me dérange", confiait ainsi un journaliste au "Monde".