"Nous avons décidé de stopper" : Les annonceurs fuient le "Morandini Live" de Jean-Marc Morandini depuis la condamnation de l'animateur de CNews

A l'écran, Jean-Marc Morandini ne laisse rien transparaître de sa situation intenable du moment. Dans la tourmente depuis sa condamnation pour corruption de mineurs, l'animateur maintenu à l'antenne par la direction de CNews a brisé le silence en présentant ses excuses et demandant de lui "accorder une seconde chance". Mais la crise au sein de la chaîne d'information n'a pas pour autant été refermée après la levée de bouclier de plusieurs visages phares du groupe Bolloré. Si Sonia Mabrouk, soutenue par Pascal Praud et Laurence Ferrari, ont pris leurs distances avec leur collègue contesté et la décision de leur employeur, le grand patron reste arc-bouté à sa volonté de laisser le micro ouvert à son ancien protégé de l'ère C8. L'une des raisons de ce maintien obstiné tient aux bons scores d'audiences du présentateur de "Morandini Live".

Or, si les téléspectateurs n'ont pas abandonné le rendez-vous matinal depuis la sentence juridique (430.000 téléspectateurs, soit 11,1% du public, le 26 janvier), "Arrêt sur images" rapporte en revanche que les annonceurs ont déserté le terrain de jeu. Ce jour-là, un seul spot publicitaire a été diffusé sur le créneau de 10h35 à 12h, là où "L'heure des pros", qui précède "Morandini Live" a accueilli seize réclames dès 9h30. Un contraste flagrant avec le programme de Jean-Marc Morandini et ses deux publicités maximum par émission. Le site d'analyse des médias a en effet recensé toutes les publicités diffusées dans "Morandini Live" pendant les deux semaines suivant la condamnation de son animateur et en a compté 18 du 14 au 30 janvier inclus. Six relèvent de l'auto-promotion pour Canal+ et les douze restants concernent sept entreprises différentes, dont les annonces ont été diffusées entre une et quatre fois sur la période observée.

"ASI" s'est entretenu avec les dirigeants des sociétés concernées, surpris que leurs spots soient diffusés à ce moment-là de la journée. "Je ne savais pas : je ne regarde pas la télé, encore moins CNews, et encore moins Morandini", explique Xavier Boissay, patron de l'entreprise spécialisée dans le nettoyage, La Maison propre. Comme lui, d'autres annonceurs ont "stoppé immédiatement toute diffusion liée à cette émission", après ce signalement, de peur de voir leur image écornée. "Je me désolidarise de cette affaire, qui bien évidemment ne correspond pas à l'image de Freedom Production", explique, par exemple, un responsable de l'entreprise événementielle auprès de nos confrères. "Je n’avais pas connaissance précise des heures de passage, donc des émissions concernées".

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Cette tendance ne serait pas nouvelle, à en croire "Arrêt sur images", qui s'appuie sur une liste complète des passages de chaque spot de pub à l'antenne de CNews grâce au travail de "Sleeping Giants France". Ce collectif se mobilise contre le financement des contenus discriminatoires et d'extrême droite et interpelle les marques sur les réseaux sociaux. Il détaille auprès d'"ASI" : "Depuis sa condamnation en première instance, les pubs ont été retirées de l'émission pendant quelques jours, puis remises au compte-goutte". "Le Figaro" avait déjà pointé du doigt ce constat en 2016, titrant l'un de ses articles "Les annonceurs fuient 'Morandini Live".

En dix ans, la chaîne a changé d'identité, passant d'ITélé à CNews, et de ligne éditoriale. Mais le soutien des agences et des marques s'érode progressivement malgré le labeur de la régie publicitaire qui tente de continuer le placement, sous les radars, de spots publicitaires pendant l'émission de Jean-Marc Morandini. Un processus qui alerte "Sleeping Giants" : "Cela mène à une réflexion plus large sur l'opportunité pour les marques de placer ses pubs sur CNews, la seule chaîne condamnée pour racisme depuis 25 ans, la chaîne d'info la plus lourdement sanctionnée par l'Arcom, dont les plateaux sont les plus déséquilibrés dans tous les domaines, qui bafoue en permanence les termes de la convention qu'elle a signée…". Après ses confrères, les victimes et les annonceurs, qui sera le prochain à lâcher le journaliste ?