"Un jour, un générique" : "Friends"

Pendant tout l'été, puremedias.com vous propose de redécouvrir chaque jour le générique d'un programme culte du petit écran. Jeu quotidien, divertissement, série étrangère ou saga de l'été, ils ont parfois marqué des générations entières ! Place aujourd'hui à une série américaine qui a certainement été la sitcom la plus populaire de la fin des années 1990 et du début des années 2000 : "Friends".

Ils s'appellent Rachel, Monica, Ross, Phoebe, Joey et Chandler. Pendant dix ans, de 1994 à 2004, cette bande d'amis fictive a fait partie de la vie de centaines de millions de téléspectateurs. Près de quinze ans après son arrêt, ayant désormais accédé au rang de programme culte, la série est toujours aussi populaire. Elle fait ainsi partie des contenus les plus consommés sur Netflix, qui vient d'en perdre les droits SVOD aux États-Unis. Pour la diffuser là-bas sur sa nouvelle plateforme HBO Max à partir de l'année prochaine, Warner vient même de débourser 425 millions de dollars sur cinq ans, selon les estimations, soit 85 millions d'euros par an.

C'est dire l'importance que revêt encore la bande de Rachel et Monica ! Créée en 1994 par Marta Kauffman et David Crane, "Friends" était diffusée sur NBC aux États-Unis et en France, à partir de 1997, sur France 2, chaîne sur laquelle elle a réalisé des pics à plus de 5 millions de téléspectateurs. La série humoristique sur les colocataires de Manhattan a offert au network américain des records d'audience, qui ont lui ont permis de décrocher le titre de sitcom la plus suivie de l'histoire de la télévision américaine. L'ultime saison, programmée sur la chaîne américaine entre le 25 septembre 2003 et le 6 mai 2004, avait ainsi réuni en moyenne 20,8 millions de téléspectateurs outre-Atlantique, avec une pointe à 52,5 millions d'Américains devant le dernier épisode en mai 2004.

Si "Friends" est rapidement devenue un phénomène à elle toute seule - multi-diffusée sur presque toutes les chaînes que compte le PAF -, la série aux 236 épisodes portée par Jennifer Aniston, Matt LeBlanc, Lisa Kudrow ou encore Courteney Cox, a aussi vite marqué les esprits grâce à son générique. Interprétée par le groupe The Rembrandts et composée par Michael Skloff, le directeur musical de la série, la chanson qui sert de générique - "I'll Be There For You" - a été conçue spécialement pour la série. Face à son succès immédiat et à l'engouement pour le titre, Warner a demandé aux Rembrandts de "finir" la chanson afin de la passer en radio et de la sortir en single.

En 1994, le générique de la série, dans lequel on voit les acteurs s'amuser de nuit dans une fontaine - selon les acteurs, l'eau était glacée ! -, avait été mis en boîte à peine quelques heures après l'enregistrement du titre, près des studios de la Warner Bros., où était tournée la série, en Californie. Car oui, "Friends" n'était pas tournée en plein coeur de Manhattan où était censé se situer les appartements des différents protagonistes ou encore le mythique café de Gunther, le Central Perk. puremedias.com vous propose de visionner le générique de "Friends".

À voir aussi dans la collection d'été "Un jour, un générique" :

Un jour, un générique : "Le Bigdil"
Un jour, un générique : "Le grand échiquier" (Antenne 2)
Un jour, un générique : "Intervilles"
Un jour, un générique : "Dolmen"
Un jour, un générique : "Je suis une célébrité, sortez moi de là !" (2006)