"Top Chef" 2026 : Une saison totalement repensée, hors plateau et sans brigades

La 17e saison de Top Chef, attendue en 2026 sur M6, marque un tournant majeur pour l’émission culinaire. Nouveau format, nouveaux lieux, nouvelle philosophie : le programme abandonne son plateau historique, supprime les brigades et redéfinit le rôle des chefs. Objectif : une compétition plus individuelle, plus exigeante et plus proche de la réalité du métier.

Les candidats évolueront désormais dans des décors variés et spectaculaires. "Ainsi les candidats seront testés à chaque fois dans un lieu différent : à Tignes (Savoie), dans un restaurant panoramique à 3.000 mètres d’altitude, sur la plage du Touquet (Pas-de-Calais), à l’Abbaye de Collonges-au-Mont-d’Or (Rhône) en hommage à Paul Bocuse, dans un marché de street food ou encore au château de Fontainebleau (Seine-et-Marne)", a expliqué Florence Duhayot, Directrice Générale de Studio 89, lors de la conférence de presse à laquelle Puremédias a assisté. "La cuisine est en train de se réinventer et 'Top Chef' aussi. 'Top Chef' renverse la table et donc, cette année on va sortir de nos murs pour épouser cette tendance. Chaque semaine notre jury va tester nos candidats dans des univers culinaires différents. Fini donc le plateau. Tout ce que vous connaissez, vous pouvez l'oublier parce que cette saison là, elle est particulière", a-t-elle poursuivi.

"Chaque semaine on est dehors, on bouge, parce qu'effectivement, on s'inspire un peu de ce qui se passe aujourd'hui dans les cuisines. (...) La boîte noire sera là, mais pas dans notre studio. Il y aura bien sûr quelques grandes thématiques que l'on garde, mais toujours à l'extérieur. Bref, il va se passer beaucoup de choses cette année de ce côté-là", a précisé Stéphane Rotenberg.

Autre bouleversement : la disparition des équipes encadrées par les chefs. "De plus, les brigades, équipes de candidats sous la conduite d’un chef, vont disparaître. Les cinq chefs de la saison ne les chaperonneront donc plus et redeviennent des jurés à part entière. Seule l’excellence individuelle fait la différence", a souligné la chaîne, qui veut introduire "plus de compétition" et de "confrontation". "Là ils ont complètement changé de rôle. Ça change beaucoup de choses. (...) Parfois, ils vont travailler en équipe, mais en tous les cas, ils sont toujours seuls face à leur destin et ils vont devoir, à la fin de chaque épreuve, présenter leur plat comme une sorte de grand oral face aux membres du jury", a précisé Stéphane Rotenberg.

Les chefs Hélène Darroze, Philippe Etchebest, Glenn Viel, Paul Pairet et Stéphanie Le Quellec ne coacheront donc plus les candidats pendant les épreuves. En effet, les membres du jury n'auront pas la possibilité de découvrir les plats des candidats en amont. Ils n'assisteront pas à leur préparation et ne pourront donc donner leurs avis qu'après dégustation. "Ce qu'on avait constaté, c'est que c'était confortable pour eux qu'on soit à côté. Et on trouvait qu'ils étaient un peu brimés. Ils ne s'exprimaient pas comme on aurait voulu qu'ils s'expriment. Donc c'est pour ça aussi qu'on a qu'on a décidé de se mettre un peu en retrait", a expliqué Hélène Darroze.

"Ça nous a donné finalement beaucoup d'objectivité, c'est-à-dire que comme on les a moins connus en train de cuisiner, on les découvre simplement à travers leurs propositions culinaires. Et ça c'est quand même très chouette de se dire que, à l'instar de ce qu'on peut vivre au restaurant, d'un seul coup on découvre une cuisinière ou un cuisinier simplement à travers son propos culinaire", a souligné de son coté Stéphanie Le Quellec, gagnante de la saison 2 du programme et devenue jurée.

Stéphane Rotenberg a poursuivi en indiquant que ce nouveau format n'empêchait pas les jurés de délivrer leurs conseils, mais qu'ils le faisaient de manière différente par rapport aux précédentes saisons : "Les chefs n'ont pas pu s'empêcher d'intervenir. Lorsqu'ils voyaient un candidat qui partait dans une mauvaise direction ou qui stagnait, ils allaient le voir. Ce débrief en fin d'épreuve est fondamental. Ce qui change, c’est qu'il y a davantage de ratages dans les épreuves, parce que les chefs ne sont plus là pour anticiper les problèmes en cuisine. Là, les candidats vont dans le mur, on ne peut plus les rattraper".

Selon Glenn Viel, membre du jury depuis la saison 13, le fait de changer de cuisine régulièrement est assurément une difficulté en plus : "Les candidats ont dû s'adapter. Dans une cuisine, on trouve une forme de mécanisme dans le geste parce qu'on sait où sont les casseroles, les assiettes, les couteaux, etc. Là, il faut s'adapter très vite et ça rajoute de la complexité à l'épreuve".

Avec cette 17e saison, "Top Chef" change de dimension : cuisine hors des murs, compétition individualisée, chefs redevenus jurés, candidats seuls face à leurs choix. Une transformation profonde qui fait de "Top Chef" 2026 l'une des saisons les plus ambitieuses de l'histoire du programme.