Patrick Cohen dédouané par le comité d’éthique de France Télévisions à la suite de la polémique avec Thomas Legrand

Le comité d'éthique de France Télévisions a donné raison à Patrick Cohen. Le chroniqueur de France Inter, qui officie aussi sur France 5 dans "C à vous", n’a pas été mis en cause par l'instance dans la séquence vidéo le montrant au restaurant avec son confrère Thomas Legrand et des dirigeants du Parti socialiste, qui leur a valu des accusations de connivence. "Rien ne permet (...) d’affirmer, au vu de cette séquence, que Patrick Cohen ait d’autres objectifs que l’exercice de son métier", conclut l'audience dans un avis mis en ligne sur le site du groupe public. L'autre protagoniste, ciblé par les nombreuses critiques, a, lui, renoncé à son émission hebdomadaire sur France Inter, mais continuera d'intervenir à l'antenne de cette radio.

Filmée en juillet dans un restaurant parisien, la séquence a été diffusée le 5 septembre par le média conservateur "L’Incorrect". On y découvre les deux journalistes échanger avec deux responsables du Parti Socialiste, Thomas Legrand tenant devant eux des propos litigieux envers la ministre de la Culture. "Nous, on fait ce qu’il faut pour Dati, Patrick (Cohen) et moi", lance-t-il, laissant entendre qu’il utilise les médias du service public pour nuire à la candidature de la dirigeante politique à la mairie de Paris. Cette dernière avait d’ailleurs dénoncé "des propos graves et contraires à la déontologie qui peuvent exposer à des sanctions".

Le comité d'éthique a retenu que Patrick Cohen "ne réagit pas", se trouvant plutôt dans une posture d'écoute et d'analyse. "Il garde le silence, sans davantage éclairer cette séquence, au demeurant tronquée et montée, et qu’il serait indispensable et utile de découvrir dans sa totalité", décrit l'organisme. Dans son avis, il juge toutefois "crucial que l’audiovisuel public, et, en son sein, France Télévisions soient particulièrement attentifs au pluralisme des opinions, notamment dans ses magazines d’information, au respect des règles fondamentales de déontologie et à la nécessaire impartialité des professionnels qui interviennent sur ses antennes". L’Autorité de régulation de la communication audiovisuelle et numérique doit auditionner prochainement Delphine Ernotte-Cunci et Sibyle Veil, respectivement présidentes de France Télévisions et de Radio France.

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Au lendemain de la publication de cette vidéo, Patrick Cohen n'avait pas manqué de réagir, indiquant vouloir déposer une plainte pour ce "vol de conversation privée". Le complice d'Anne-Elisabeth Lemoine sur France 5 s'était défendu de toute volonté de collusion d'intérêt. “Par ailleurs, L’Incorrect s’est bien gardé de préciser que ce rendez-vous a eu lieu à l’initiative de la direction du PS, qui se plaignait du traitement négatif du parti et d’Olivier Faure sur l’antenne de France Inter et dans mes éditos en particulier. Nous n’étions pas entre amis dans un esprit de connivence”, avait-il expliqué à notre confère Rémi Jacob, spécialisé dans les médias. Après avoir été dédouané, il sera bien dans les studios de France Inter et assis à la table de "C à vous" le lundi 15 septembre.