Ligue 1 : beIN Sports assigne Canal+ en justice

L'affaire se réglera devant les tribunaux. Selon une information de RMC confirmée par le journal "L'Equipe", beIN Sports a décidé d'assigner en justice Canal+ pour forcer le groupe de Maxime Saada à honorer son contrat de sous-licence signé en décembre 2019. D'une valeur de 332 millions d'euros par an, celui-ci permettait à la chaîne cryptée de diffuser deux matchs de Ligue 1 par journée, un le samedi à 21h, et l'autre le dimanche à 17h.

Ce package correspond au lot 3 des droits TV de la Ligue 1, acquis par beIN Sports lors de l'appel d'offres de mai 2018 qui avait vu triompher Mediapro. Depuis, l'opérateur sino-espagnol a quitté l'Hexagone avec pertes et fracas, obligeant la Ligue de football professionnel (LFP) à trouver des solutions en urgence. Après une diffusion intégrale de la Ligue 1 par Canal+ pour la deuxième partie de saison 2020-2021, la LFP a relancé un nouvel appel d'offres afin de réattribuer les seuls lots abandonnés par Mediapro pour la période 2021-2024. C'est finalement Amazon qui a remporté la mise en juin dernier pour seulement 250 millions d'euros par an, quand Mediapro avait promis en 2018 d'en payer plus de 3 fois plus.

Ce montant est jugé inique par Canal+ qui refuse de continuer à payer 332 millions d'euros pour seulement deux matchs, quand Amazon diffusera 80% de la Ligue 1 pour près de 80 millions d'euros de moins. Jugeant que la valeur de la Ligue 1 a fortement diminué depuis le départ de Mediapro, le groupe de Maxime Saada a annoncé en juin son retrait pur et simple de la Ligue 1, laissant ainsi en plan son allié beIN Sports, lié, lui, par contrat avec la Ligue de foot.

La question des intentions dans ce dossier de la chaîne qatarie se posait depuis plusieurs semaines et elle a désormais un début de réponse : beIN n'entend pas assumer le coût du lot 3. Ce jeudi, la chaîne a donc saisi le tribunal de commerce de Nanterre par le biais d'un référé d'heure à heure pour forcer la filiale de Vivendi à honorer son accord de sous-licence. Dans cette procédure d'urgence, une audience est prévue mardi, avant une décision attendue pour la fin de semaine prochaine. Le temps presse alors que la première journée de L1 est programmée les 6 et 7 août prochains, et que la première échéance du lot 3 pour la saison 2021-2022, soit 55 millions d'euros, doit être payée à la LFP le 5 août prochain.